„Čempionas-rekordininkas“ („rekordmeister“). Taip save pristato daugkartinis Austrijos vyrų rankinio čempionas „Bregenz“ klubas, su kuriuo EHF taurės atrankos pirmajame etape susikaus Lietuvos čempionas Klaipėdos „Dragūnas“. Klubams sutarus abejos rungtynės rugsėjo 5 ir 6 dienomis vyks Bregence.

 

Žaidė Vokietijos varžybose

Europos turnyro burtai „Dragūno“ rankininkus šiais metais nusiuntė į nedidelį Austrijos vakaruose esantį Bregenzo miestą – Forarlbergo žemės sostinę. Prie vaizdingo Bodeno ežero (austrai jį vadina Bregenco ežeru) įsikūręs Bregencas turi tik 28 tūkstančius gyventojų, tačiau didžiuojasi labiausiai tituluotu šalies vyrų rankinio klubu. Austrijos pirmenybių auksą „Bregenz“ iškovojo devynis kartus.

Visos ryškiausios pergalės pasiektos neseniai. Nors „Bregenz“ rankinio klubas įkurtas dar 1946 metais (kaip „Schwarz-Weiss“ sporto klubo rankinio komanda), Austrijos lygoje jis įsiviešpatavo tik šio amžiaus pradžioje, o pirmuosius penkis gyvavimo dešimtmečius net nerungtyniavo savo šalies varžybose ir dalyvavo Vokietijos Badeno-Viurtembergo žemės čempionate.

Į kaimyninės valstybės glėbį Bregenco klubą pastūmėjo gamta. Forarlbergo žemę nuo likusios Austrijos dalies skiria sunkiai praeinamas Arlbergo kalnagūbris. Žiemą kalnų perėjas dažnai užverčia sniegas, pavasarį ir rudenį – nuošliaužos, todėl nuvykti į kitą Arlbergo pusę dažnai būna sudėtinga ir Bregenco gyventojai palaiko kur kas artimesnius ryšius su šalia esančiomis Šveicarija ir Vokietija. Dėl patogesnio susisiekimo „Bregenz“ klubas dar XX amžiaus viduryje pasiprašė į Badeno-Viurtembergo varžybas ir jose liko net po to, kai 1978 metais buvo pastatytas Forarlbergo susisiekimą su kita Austrijos dalimi ženkliai palengvinęs Arlbergo tunelis.

 

Sugrįžimas į Austriją

Iš Badeno-Viurtembergo į Austriją „Bregenz“ persikėlė tik 1995-aisiais. Tais metais Bregenco komanda debiutavo Austrijos antrojoje lygoje, o jau po poros metų iškovojo teisę varžytis stipriausioje A lygoje.

Greitai į viršų brovęsis Bregenco klubas neketino būti statistas ir tarp pajėgiausiųjų. 1998 metais „Bregenz“ žaidžiančiojo trenerio pareigoms pakvietė ilgametį Vokietijos rinktinės rankininką Holgerį Schneiderį, dar po metų – olimpinį čempioną kroatą Bruno Gudeljį.

Nors B.Gudeljis į Bregencą atvyko jau būdamas karjeros saulėlydyje, jo patirtis buvo neįkainojama ir stipriausias Forarlbergo klubas iškart tapo vienu Austrijos rankinio lyderių. 2000 metais „Bregenz“ pirmą kartą iškovojo Austrijos taurę, o 2001 metais pirmą kartą tapo Austrijos čempionu.

Per dešimt metų – nuo 2001-ųjų iki 2010-ųjų – Bregenco rankininkai šalies čempionais tapo devynis kartus. Jų viešpatavimas buvo trumpam nutrauktas tik 2003 metais, kai pirmąją vietą užėmė mažieji kaimynai – prie pat Bregenco esančio Hardo miestelio „Alpla“ klubas.

Prie „Bregenz“ pergalių svariai prisidėjo ir vienas lietuvis. Nuo 2001 iki 2005 metų Bregenco ekipos vartų saugumą užtikrino Arūnas Vaškevičius.

 

Čempionų lygoje – per sunku

Tapęs neginčytinai stipriausiu savo šalyje, „Bregenz“ įgijo teisę atstovauti Austrijai svarbiausiame žemyno klubų turnyre.

Tačiau nuversti kalnų Europoje nepavyko. XXI amžiaus pradžioje „Bregenz“ kelis sezonus klupo Čempionų lygos atrankos etapuose, ir tik 2005 metų rudenį, A.Vaškevičiui jau išvykus į Vokietiją, pirmą kartą iškovojo teisę žaisti stipriausio žemyno turnyro grupių etape.

Čempionų lygos grupių etape Bregenco rankininkai rungtyniavo keturis sezonus paeiliui. Vis dėlto kovoti su geriausiomis kitų šalių komandomis jiems buvo per sunku – serijiniai Austrijos čempionai geriausiu atveju per visą turnyrą pasiekdavo vos vieną pergalę. Suprantama, kad patektų į atkrintamąsias varžybas, tokio rezultato neužtekdavo.

 

Nuo lyderių atsiliko

Prieš keletą metų Bregenco klubui teko atsitraukti ir Austrijos pirmenybėse. Čempioniška serija nutrūko 2011 metais, kai aukso medalius iškovojo Vienos „Fivers“ komanda (joje žaidė Vytautas Žiūra), o „Bregenz“ tenkinosi tik trečiąja vieta.

2012 metais „Bregenz“ nugarmėjo dar žemiau ir finišavo šeštas. Pernai Bregenco komanda iš kovos dėl čempionės vardo pasitraukė pusfinalyje, šių metų pavasarį – ketvirtfinalyje.

Šiuo metu sugrąžinti „Bregenz“ šlovę bando ir lietuvis Povilas Babarskas. Kaunietis iš „Granito“ klubo 2010 metais išvyko į Insbruko „Tirol“ ekipą, o po poros metų patraukė dar tolėliau į vakarus ir apsivilko juodus-geltonus Bregenco komandos marškinėlius.

P.Babarskas yra vienas rezultatyviausių „Bregenz“ žaidėjų ir praėjusį sezoną per 29 rungtynes įmetė 134 įvarčius.

 

Startavo pergale

Šį sezoną Austrijos lygoje sužaistos vieno turo varžybos. „Bregenz“ sekmadienį namie rungtyniavo su „Linz“ klubu ir pasiekė lengvą pergalę 41:27. P.Babarskas įmetė 6 įvarčius.

Be kairiojo pusiaukraštinio P.Babarsko pavojingiausi „Bregenz“ žaidėjai yra buvęs Austrijos rinktinės rankininkas 31 metų dešinysis pusiaukraštinis Lucasas Mayeris, 29 metų įžaidėjas Gernotas Watzlis, 22 metų dešinysis kraštinis Marianas Klopčičius ir 22 metų linijos žaidėjas kroatas Filipas Gavranovičius.

Beje, per šių metų pradžioje vykusį Europos čempionatą į Austrijos rinktinę nebuvo pakviestas nė vienas „Bregenz“ rankininkas.

 

Kitame etape laukia danai

Praėjusį sezoną „Bregenz“ taip pat rungtyniavo EHF taurės varžybose. P.Babarsko komanda pirmajame etape nugalėjo „Prishtina“ klubą iš Albanijos (28:22 ir 35:28), bet antrajame pripažino Mariboro „Branik“ ekipos iš Slovėnijos pranašumą (26:25 ir 23:37).

Pernai taip pat pasirodė ir „Dragūnas“. Klaipėdiečiai pirmajame EHF taurės etape įveikė „Kaerjeng“ komandą iš Liuksemburgo (30:30 ir 27:26), o antrajame atsitrenkė į Rumunijos klubo Bakeu „Stiinta“ pastatytą barjerą (21:36 ir 28:29).

Šiais metais arba Klaipėdos, arba Bregenco klubui teks sustoti jau pirmajame etape. O Lietuvos čempionų ir Austrijos „čempionų-rekordininkų“ dvikovos nugalėtojų antrajame etape lauks „Skjern“ komanda iš Danijos.