Europos rankinio čempionatas vėl vyks be Lietuvos rinktinės. Lemiamose atrankos turnyro rungtynėse lietuviai Minske pralaimėjo Baltarusijos komandai 24:31 (10:15) ir grupėje užėmė paskutinę ketvirtąją vietą.

Baltarusiai mūsiškių viltis pradėjo daužyti nuo pirmųjų minučių. Šeimininkai įmetė du pirmuosius įvarčius, paskui pirmavo 5:1, 8:2… Nieko nepakeitė ir sužaidus lygiai pusę kelinio Artūro Juškėno paprašyta minutės pertraukėlė. Ir po jos aktyviai gynęsi Baltarusijos rankininkai neleisdavo lietuviams priartėti prie savo vartų, o puldami staigiai perdavinėjo kamuolį ir susikurdavo tokias progas mesti, apie kokias mūsų komanda galėjo tik pasvajoti.

Lietuvos puolimą iš mirties taško išjudino Gintaras Cibulskis (jis antroje pirmojo kėlinio pusėje įmetė 3 įvarčius), bet skirtumas nesiliovė didėti ir 26-ąją minutę baltarusiai įgijo didžiausią persvarą 13:5.

Tik kėlinio pabaigoje Lietuvos rinktinei pavyko padidinti greitį ir komandos ilsėtis išėjo mūsiškiams atsiliekant 10:15.

Po pertraukos situacija neblogėjo. Bet ir negerėjo. Beveik nesikeičiantis skirtumas tenkino Baltarusijos rankininkus, o jų treneris Juryjus Šavcovas į aikštę taip ir neįleido geriausio savo žaidėjo Siarhejaus Rutenkos. Visą pastarąjį sezoną su traumomis kovojęs „Barcelona“ kairysis pusiaukraštinis prie baltarusių pergalės prisidėjo tik ragindamas komandos draugus nuo suolo.

Žaidusiems baltarusių rankininkams užteko ir tokios S.Rutenkos pagalbos. Šeimininkai ramiai sulaukė finalo sirenos ir šventė pergalę, kuri jiems greičiausiai padovanojo bilietą į Europos pirmenybes. Tiesa, formaliai mūsų kaimynams dar reikėjo palaukti vakaro ir Danijos bei Bosnijos ir Hercegovinos mačo baigties.

Lietuvos rinktinė per šešerias atrankos turnyro rungtynes iškovojo 2 taškus. Juos lietuviai į savo sąskaitą įsirašė Kaune nugalėję Bosnijos ir Hercegovinos komandą.

*

Baltarusija – Lietuva 31:24 (15:10). 3310 žr. Puchovskis 8, Baranavas 4, Nikulenkavas 4, Karaliokas 4/ Petreikis 6, Truchanovičius 6, Cibulskis 4, Urbonas 2, Dumčius 2, Plėta 2, Trainavičius 1, G.Babarskas 1.

*