Romo Magelinsko treniruojama Leobeno „Union“ ekipa, kurioje žaidžia Benas Petreikis ir Jonas Truchanovičius, pasiekė pirmąjį tikslą Austrijos rankinio lygoje. Praėjusiais sezonais dažniausiai dėl išlikimo kovodavusi „Union“ šįmečio čempionato pirmajame etape užėmė penktąją vietą ir po Naujųjų metų rungtyniaus finalo grupėje, į kurią patenka penkios stipriausios šalies komandos.

Lemiamose paskutiniojo turo rungtynėse Leobeno rankininkai šeštadienį namie nugalėjo Bėrnbacho „Raiffeisen“ klubą 31:29. J.Truchanovičius įmetė 6 įvarčius, B.Petreikis – 3.
„Nemažai rankininkų nėra visai sveiki ir negali žaisti visa jėga, tačiau šiandien jie privalo pamiršti skausmą. Atsidūrėme arti tikslo, kurio dar niekada nebuvome pasiekę. Labai norime patekti tarp geriausiųjų“, – prieš lemiamą mūšį ragino „Union“ klubo vadovas Clausas Hodlis.
„Union“ įvykdė užduotį ir, per 18 rungtynių iškovojusi 19 taškų, vienu tašku aplenkė visą pirmąjį etapą koja kojon žengusią Švaco „Sparkasse“ ekipą.
Pirmojo etapo nugalėtoja tapo Vienos „Fivers“, kurios aprangą vilki Vytautas Žiūra ir Tomas Eitutis. „Fivers“ surinko 34 taškus, o vienintelį pralaimėjimą patyrė per rungtynes su antrojoje pozicijoje likusia, bet smarkiai atsilikusia (25 taškai) „Bregenz“ ekipa.
Čempionės vardą ginanti Hardo „Alpla“, kuriai atstovauja Daugirdas Dilys, iškovojo 22 taškus ir užėmė ketvirtąją vietą.
Tik septintąją vietą užėmė 13 taškų surinkusi Vienos „Insignis“, kurioje žaidžia Augustas Strazdas. Pirmojo etapo pabaigoje A.Strazdas negalėjo padėti komandai dėl atsinaujinusių kelio skausmų.
„Privalome kuo greičiau pamiršti visą pirmąjį etapą. Turime pasirengti pavasario kovoms ir žaisti daug geriau nei iki šiol“, – sakė anksčiau dėl medalių kovodavusio „Insignis“ klubo direktorius Konradas Wilczynski.
Tarp lietuvių pirmajame etape rezultatyviausiai žaidė B.Petreikis. Jis per 18 rungtynių įmetė 109 įvarčius ir rezultatyviausių lygos rankininkų rikiuotėje užėmė penktąją vietą. 11-ąją vietą užėmė J.Truchanovičius (92 įvarčiai per 18 rungtynių), 12-ąją – V.Žiūra (90 įvarčių per 18 rungtynių).
T.Eitutis pasižymėjo 55 kartus (per 18 rungtynių), A.Strazdas – 32 (per 15 rungtynių).
D.Dilys buvo registruotas „Alpla“ pagrindinėje komandoje, bet žaidė tik jaunimo ekipoje ir Austrijos jaunimo lygoje per 18 rungtynių įmetė 126 įvarčius. „Alpla“ dubleriai jaunimo lygoje užėmė ketvirtąją vietą (22 taškai per 18 rungtynių).
Antrasis etapas prasidės vasario mėnesį, po Europos čempionato. Komandos dviejose grupėse (dėl 1-5 ir 6-10 vietų) sužais po du ratus. Visos penkios pirmosios grupės ir trys geriausios antrosios grupės ekipos pateks į atkrintamąsias varžybas.
Austrijos lyga
18 turas
Hardo „Alpla“ (Dilys nežaidė) – Vienos „Fivers“ (Žiūra 8, Eitutis 1) 23:35.
Leobeno „Union“ (Truchanovičius 6, Petreikis 3) – Bėrnbacho „Reiffeisen“ 31:29.
Vienos „Insignis“ (Strazdas traumuotas) – Kremso „Moser Medical“ 28:31.
Galutinė pirmojo etapo lentelė: 34 – „Fivers“, 25 – „Bregenz“, 23 – „Moser Medical“, 22 – „Alpla“, 19 – „Union“, 18 – „Sparkasse“, 13 – „Insignis“, 11 – „Bulls“, 9 – „Linz“, 6 – „Raiffeisen“.
Lietuvių statistika
| Žaidėjas | Komanda | Rungt. | Įv. | 2 min. | G.k. | R.k. |
| B.Petreikis | „Union“ | 18 | 109 | 5 | 5 | – |
| J.Truchanovičius | „Union“ | 18 | 92 | 14 | 8 | 1 |
| V.Žiūra | „Fivers“ | 18 | 90 | 10 | 4 | 1 |
| T.Eitutis | „Fivers“ | 18 | 55 | 14 | 8 | 1 |
| A.Strazdas | „Insignis“ | 15 | 32 | 10 | 4 | – |
| D.Dilys | „Alpla“ | 0 | – | – | – | – |
*
