Lietuvos rankinio lygos finale trečius metus iš eilės žais Klaipėdos „Dragūnas“ ir Alytaus „Varsa“. Nors reguliariojo sezono nugalėtojas „Dragūnas“ trečiadienį trečiose pusfinalio rungtynėse nesustabdė varžovų lyderio Valdo Drabavičiaus, įtikinamai nugalėjo Vilniaus „Šviesą“ 33:29 (19:12) ir laimėjo seriją 2:1.
Čempionės vardą ginanti „Varsa“ pusfinalio reikalus susitvarkė greičiau – alytiškiai seriją su Kauno „Granitu“ laimėjo 2:0.
Pusfinalyje pralaimėję „Granito“ ir „Šviesos“ rankininkai susigrums dėl bronzos medalių.
Šeštadienį Vilniuje antausį nuo „Šviesos“ gavę „Dragūno“ rankininkai per lemiamas rungtynes varžovams nepaliko nė mažiausių vilčių. Klaipėdos komanda jau pirmosiomis minutėmis apipylė vilniečių vartus įvarčiais ir nuskuodė į priekį 4:1 (5-ąją min.), 8:2 (11-ąją min.), o pirmojo kėlinio pabaigoje komandas skyrė net devyni įvarčiai (19:10).
Tiesa, antrojo kėlinio pradžioje įsisiautėjęs Drabavičius bandė pakelti Vilniaus ekipą į lemiamą šturmą. „Šviesos“ atsilikimas sumažėjo iki penkių įvarčių (16:21, 18:23), bet nedidelis sukrėtimas „Dragūno“ nepalaužė. Kėlinio viduryje šeimininkai vėl pirmavo devyniais įvarčiais 28:19, o skirtumas dar sykį sumažėjo tik tada, kai nugalėtojai buvo aiškūs.
Drabavičius įmetė net 17 įvarčių ir pagerino šio čempionato rezultatyvumo rekordą. Iki tol rekordas buvo 15 įvarčių. Tiek kartų Drabavičius įmetė kamuolį į „Utenos“ vartus paskutiniajame reguliariojo sezono ture.
„Dragūnas“ į Lietuvos lygos finalą pateko jau septintą sezoną iš eilės. Tiesa, klaipėdiečių dominavimas prasidėjo 2010 metais, kai finalo serija nebuvo žaidžiama, o paskui jie dar penkiskart paeiliui (2011-2015 metais) pasipuošė auksu ir tik pernai lemiamoje dvikovoje nusileido „Varsai“.
2016 metais pirmą kartą čempione tapusi Alytaus komanda finale žais trečią sezoną iš eilės.
Tiek didysis, tiek mažasis finalas prasidės gegužės 10 d., po rinktinių varžyboms skirtos pertraukos. Didžiajame finale komandos kovos iki trijų pergalių, mače dėl bronzos – iki dviejų.
| Pusfinalio trečiosios rungtynės (serija iki 2 pergalių) | ||
| Klaipėdos „Dragūnas“ | 33:29 (19:12) | Vilniaus „VHC Šviesa“ |
| Juškėnas 8, Meškauskas 7, Ugianskis 4, Simonavičius 4, Virbauskas 4, Simėnas 3, Bučius 2, Vaitekūnas 1. | Serija 2:1 | Drabavičius 17, Švilpa 4, Antanavičius 3, Kuodys 2, Jurašius 1, Rasakevičius 1, Šeibokas 1. |
Turo ir sezono rekordai
| Statistikos kategorija | Turo rekordas | Sezono rekordas |
| Žaidėjo įmesti įvarčiai | 17 – Drabavičius, Švi | 17 – Drabavičius, Švi (PF3, su Dra) |
| Žaidėjo įmesti baudiniai | 3 – Drabavičius, Švi | 9 – Micevičius, Var (PF2, su Gra) |
| Komandos įmesti įvarčiai | 33 – Dragūnas | 48 – Dragūnas (8, su Ute) |
| Komandos praleisti įvarčiai | 29 – Dragūnas | 12 – Granitas (6, su Ute) |
| Komandos didžiausia pergalė | 4 – Dragūnas | 29 – Granitas (6, su Ute) |
| Komandos įmesti įv./kėlinį | 19 – Dragūnas | 25 – Dragūnas (8, su Ute), Granitas (10, su Ūla) |
| Komandos praleisti įv./kėlinį | 12 – Dragūnas | 3 – Varsa (12, su Ūla) |
Galutinė reguliariojo sezono lentelė
| 1 | „Dragūnas“ | 16 | 513:375 | 32 |
| 2 | „Varsa“ | 16 | 444:356 | 24 |
| 3 | „Granitas“ | 16 | 496:383 | 24 |
| 4 | „Vilnius“ | 16 | 474:429 | 18 |
| 5 | „Šviesa“ | 16 | 441:384 | 18 |
| 6 | „Dubysa“ | 16 | 437:441 | 15 |
| 7 | „Ūla“ | 16 | 427:480 | 8 |
| 8 | „Grifas“ | 16 | 353:452 | 5 |
| 9 | „Utena“ | 16 | 317:602 | 0 |
*
