Paskutinę akimirką žaisti Europos čempionate nusprendęs Vytautas Žiūra neišgelbėjo Austrijos rinktinės nuo pralaimėjimo kone svarbiausiose turnyro rungtynės. Austrijos pilietybę turintis 38 metų lietuvis ir jo komandos draugai penktadienį pirmajame žemyno pirmenybių ture pralaimėjo Baltarusijos rinktinei 26:27 (12:14).

 

Septynis kartus geriausiu Austrijos lygos rankininku rinktas V.Žiūra jau dukart buvo paskelbęs, kad baigė karjerą nacionalinėje komandoje, bet jau antrą kartą neištverė užribyje ir vėl apsivilko rinktinės aprangą. V.Žiūra prieš čempionatą visai nedalyvavo Austrijos rinktinės treniruočių stovykloje, bet trečiadienį nutraukė atostogas Lietuvoje ir atvyko tiesiai į Porečo miestą, kuriame kovoja B grupės komandos.

„Vytas gerai žino mano sistemą, jis viską supranta iš pusės žodžioir yra pasiruošęs padėti komandai“, – neabejojo Austrijos rinktinės treneris Patrekuras Johannessonas.

Per pirmąsias rungtynes su baltarusiais V.Žiūra įmetė 3 įvarčius, bet jo pagalbos buvo per maža. Nors austrai pralaimėjo minimaliu skirtumu, jie pirmavo tik vieną kartą rungtynių pradžioje (1:0), o nuo pirmojo kėlinio vidurio net nė karto nebuvo išlyginę rezultato.

Austrijos rinktinėje žaidžia dar vienas natūralizuotas lietuvis Romas Kirveliavičius. Jis įvarčių į baltarusių vartus neįmetė.

Šios rungtynės austrams ir baltarusiams buvo kone svarbiausios čempionate. Kitos dvi B grupės komandos – Prancūzijos ir Norvegijos rinktinės – laikomos daug stipresnėmis, todėl pergalę iškovoję baltarusiai žengė labai didelį žingsnį antrojo etapo link.

Penktadienį prasidėjo varžybos ir A grupėje. Pirmose rungtynėse Islandija nugalėjo Švediją 26:24 (15:8).