Bachreino rinktinė kibo į atlapus favoritams, tačiau įvykdyti perversmo Azijos rankinyje nesugebėjo. Čempionės vardą gynusi Kataro rinktinė sekmadienį lemiamose žemyno pirmenybių rungtynėse palaužė Bachreino rankininkus 33:31 (16:17) ir trečią kartą iš eilės laimėjo aukso medalius.

Korėjos mieste Suvone vykusiame turnyre bronzos medalius iškovojo šeimininkė Korėjos rinktinė, mažajame finale nugalėjusi Saudo Arabijos ekipą 29:21 (16:6).

Penktadienį pusfinalio rungtynėse Kataras įveikė Korėją 32:21 (14:8), Bachreinas – Saudo Arabiją 24:22 (11:11). Visos keturios į pusfinalį patekusios komandos iškovojo kelialapius į 2019 metų pasaulio pirmenybes.

Ispano Valero Riveros treniruojamoje Kataro komandoje vėl žaidė nemažai garsių natūralizuotų rankininkų (serbas vartininkas Danijelis Šaričius, prancūzas Bertrand‘as Roine, kubietis Rafaelis Capote), o prie rinktinės prisidėjo ir keletas naujų samdinių (kubietis Frankisas Marzo, tunisietis Houssemas Romane, slovėnas vartininkas Aljoša Čudičius).

Kataro rinktinė Azijos čempione tapo trečiąjį kartą. Katariečiai visus tris kartus (2014, 2016 ir 2018 m.) finale nugalėjo Bachreino rinktinę, kuri dar nė sykio nelaimėjo aukso medalių, bet jau ketvirtąjį kartą liko ant antrojo garbės pakylos laiptelio.

Korėjos rinktinė šiais metais pirmą kartą buvo apdovanota bronzos medaliais, tačiau korėjiečių kolekcijoje yra daug tauresnių apdovanojimų. Korėjos rankininkai net devynis kartus buvo Azijos čempionai ir tris kartus – vicečempionai.

Beje, šių metų Azijos čempionate pirmą kartą žaidė Okeanijos komandos. Australijos ir Naujosios Zelandijos rinktinės smarkiai atsiliko nuo lyderių ir užėmė vietas antrajame dešimtuke. Autralams (11-oji vieta) bent jau pavyko nugalėti Indijos bei Bangladešo rankininkus, o Naujosios Zelandijos komanda beviltiškai pralaimėjo visas rungtynes, tarp jų – ir dvikovą dėl priešpaskutinės pozicijos su pirmą kartą Azijos čempionate dalyvavusia Bangladešo rinktine.

 

Galutinė lentelė: 1. Kataras, 2. Bachreinas, 3. Korėja, 4. Saudo Arabija, 5. Iranas, 6. Japonija, 7. Jungtiniai Arabų Emyratai, 8. Omanas, 9. Kinija, 10. Uzbekistanas, 11. Australija, 12. Indija, 13. Bangladešas, 14. Naujoji Zelandija.