Kauno „Žalgirio“ rankininkėms per Iššūkio taurės varžybas reikės riedėti gerai žinomais keliais. Burtai lėmė, kad Lietuvos čempionės pirmajame etape susirems su Baltarusijos vicečempionu „Gomel“ klubu, su kuriuo praėjusiais metais daug kartų rungtyniavo Baltijos lygoje. Pirmąsias rungtynes šios komandos žais lapkričio 10 d. Alytaus sporto rūmuose, o į Gomelį kaunietės keliaus kitą savaitgalį – atsakomoji dvikova vyks lapkričio 17 d.

 

Nuo šlovės iki žlugimo

XX amžiaus viduryje, kai rankinis SSRS dar tik žengė pirmuosius žingsnius, Gomelis buvo antras pagal svarbą, po sostinės Minsko, šio žaidimo centras Baltarusijoje. Tą labiausiai lėmė geografinė padėtis. Gomelis yra pietryčių Baltarusijoje, visai šalia Ukrainos sienos, o ukrainiečiai buvo viso SSRS rankinio pirmeiviai ir neabejotini lyderiai.

Gavę vertingų pamokų iš pietų kaimynų, Gomelio rankininkai netrukus jomis pasinaudojo kovodami su varžovais iš savo respublikos. 1960 metais būtent Gomelio komanda tapo pirmojo Baltarusijos moterų rankinio čempionato nugalėtoja.

Gomelio „Universitet“ tiek sovietmečiu, tiek paskelbus Nepriklausomybę dar daug kartų iškovojo Baltarusijos pirmenybių medalius. Vis dėlto pačioje XX amžiaus pabaigoje Gomelio rankinio padėtis pablogėjo ir turtingas tradicijas turėjusi „Universitet“ komanda buvo stumiama vis toliau nuo garbės pakylos.

„Universitet“ medalius paskutinį kartą laimėjo 1997 metais, o XXI amžiaus pradžioje garsaus klubo pavadinimas buvo visai išbrauktas iš Baltarusijos pirmenybių dalyvių sąrašo.

Gomelio moterų rankinio nuopolis žemiausią tašką pasiekė, kai 2002 metais „Universitet“ vadovai padavė paraišką dalyvauti Europos Iššūkio taurės turnyre, bet nerado lėšų nuvykti į Makedoniją. EHF skyrė Baltarusijos rankinio federacijai piniginę baudą, o Baltarusijos rankinio vadovai pabandė šią sumą išieškoti iš Gomelio klubo. Tačiau „Universitet“ pinigų neturėjo, todėl pasitraukė iš visų varžybų, o Baltarusijos moterų lygoje kelis sezonus nežaidė jokia Gomelio komanda.

 

Atgimimas

Moterų rankiniu Gomelyje rimtai vėl užsiimta tik šio dešimtmečio pradžioje. 2011 metais buvo pertvarkyta visa miesto rankinio struktūra ir įkurtas „Gomel“ („Гомель“) klubas, turintis ir vyrų, ir moterų komandas.

Gomelio moterų ekipa iškart pradėjo artėti prie tuometinių Baltarusijos lygos lyderių Minsko BNTU bei Gardino „Garadničanka“ komandų ir 2013 metais pirmą kartą XXI amžiuje iškovojo šalies pirmenybių bronzos medalius. Gomelietėms to neužteko. Netrukus jos aplenkė Gardino rankininkes ir dukart paeiliui laimėjo sidabro medalius (2014 ir 2015 m.), o galiausiai 2016 metais iš sosto išvertė serijinę čempionę BNTU komandą, kuri iki tol aukso medalius iškovojo septynis kartus iš eilės.

„Gomel“ pakeitė jėgų santykį Baltrusijos moterų rankinyje. Jei iki tol keliolika sezonų dėl aukso grūmėsi tik Minsko ir Gardino komandos, tai nuo šio dešimtmečio vidurio svarbiausioje dvikovoje susiremia Minsko ir Gomelio septynetai. Gomelietėms laimėti šią dvikovą pavyko dukart – 2016 ir 2017 metais (beje, tuodu sezonus „Gomel“ tapo ir Baltijos lygos čempione), tačiau 2018 metų pavasarį čempionės vardą vėl susigrąžino BNTU komanda, o „Gomel“ tenkinosi sidabro medaliais.

Nuo 2012 metų Gomelio rankininkės beveik kasmet startuoja ir Europos turnyruose. Tačiau europinėje arenoje „Gomel“ kelionė būna labai trumpa ir baigiasi susidūrus su pirmosiomis arba antrosiomis varžovėmis.

Pernai „Gomel“ dalyvavo Čempionių lygos atrankos turnyre, kuriame užėmė trečiąją vietą (pusfinalyje pralaimėjo Kristiansando „Vipers“ iš Norvegijos, paguodos finale nugalėjo „Kastamonu“ iš Turkijos), o paskui gavo teisę pereiti į EHF taurės atrankos turnyrą, kurio trečiajame rate dukart pralaimėjo kitai Norvegijos komandai „Byasen“ 28:32 ir 22:27.

 

Lyderės

Šį sezoną Gomelio rankininkės Baltarusijos lygoje kol kas užima pirmąją vietą. „Gomel“ žaidė 8 rungtynes ir per jas iškovojo 8 pergales. Vertingiausia pergalė pasiekta žaidžiant su čempionės vardą ginančia BNTU ekipa, kurią gomelietės nugalėjo 28:23.

Rezultatyviausiai Gomelio komandoje žaidžia Natalija Kocina (51 įvartis) ir Chryscina Achramenka (46 įvarčiai).

„Gomel“ rankininkes nuo 2015 metų treniruoja slovėnas Tomažas Čateris, kuris taip pat yra ir Baltarusijos moterų rinktinės treneris. Nenuostabu, kad Gomelio komandos branduolį sudaro Baltarusijos rinktinės žaidėjos. Į nacionalinę komandą nuolat kviečiamos ne tik 27 metų N.Kocina ir 23-ejų Ch.Achramenka, bet ir 37-erių Iryna Dronava, 25-erių Kaciaryna Silickaja, 24-erių Iryna Tryzno, 25-erių Viktoryja Šamanovskaja. Gomelio ekipoje jau ne pirmą sezoną rungtyniauja dvi Ukrainos rinktinės rankininkės 29-erių Ana Redka ir 24-erių Lesia Smoling bei rusė 24-erių Julija Golubeva, o šiais metais prie komandos prisidėjo dvi rusės vartininkės 27-erių Renata Kajumova ir 22-ejų Darina Šulega.

Beje, Gomelio komandos sąraše yra dvi Dronavos. Prie vyriausios „Gomel“ žaidėjos I.Dronavos jau prisidėjo ir jos dukra – motinos pėdomis einanti 17-metė Kaciaryna.

Vyresniosios Dronavos sportinis kelias buvo gana neįprastas. Gimus dukrai, ji net penkerius metus nežaidė rankinio, nes kaip tik tuo metu Gomelyje neliko moterų komandos. Tačiau Gomelio rankiniui vėl pradėjus stotis ant kojų, klubo vadovai susirado I.Dronavą ir pasiūlė jai grįžti. Nors ir padariusi ilgą pertrauką, sportininkė greitai susigrąžino gerą formą ir iki šiol yra reikalinga ne vien „Gomel“ komandai, bet ir Baltarusijos rinktinei.