Klaipėdos „Dragūno“ aukso amžius tęsiasi. „Dragūno“ rankininkai trečiadienį Lietuvos vyrų lygos finale trečią kartą nugalėjo Vilniaus „Šviesą“ 23:22 (9:9) ir laimėjo svarbiausią sezono seriją 3:0.
Klaipėdiečiai jau devintąjį kartą per pastaruosius dešimt metų tapo šalies čempionais. Pirmuosius aukso medalius iškovojo 2010 metais ir nuo tada pirmąją vietą varžovams užleido tik kartą – 2016 metais ant aukščiausio garbės pakylos laiptelio užkopė Alytaus „Varsa“.
Šį sezoną „Dragūnas“ buvo neabejotinas Lietuvos lygos lyderis. Tiesa, Artūro Juškėno septynetas reguliariajame sezone neišvengė nesėkmių ir per 16 rungtynių iškovojo 28 taškus (klaipėdiečiai po kartą pralaimėjo Kauno „Ąžuolui“ ir „Šviesai“). Tačiau dar sausio mėnesį „Dragūnas“ pradėjo ilgą pergalių seriją, kuri nenutrūko iki čempionato pabaigos. Per šią seriją buvo laimėtos septynerios paskutinės reguliariojo sezono ir visos septynerios atkrintamųjų varžybų rungtynės.
Jau trečius metus iš eilės „Dragūnas“ finalo seriją laimėjo sausu rezultatu 3:0.
„Pernai irgi žaidėme su „Šviesa“, bet šiais metais finalo serija buvo kur kas sunkesnė. Manau, finale susitiko du vienas kito verti varžovai, – sakė „Dragūno“ treneris A.Juškėnas. – Skaičiai 3:0 yra klaidinantys. Šiandien tikrai neblogai žaidėme, bet ir mūsų varžovai žaidė labai gerai, jie visai neklydo, ilgai ruošė atakas. Pagarba mūsų vyrams, kurie išlindo iš sunkios padėties ir perlaužė rungtynes. Tačiau buvo labai sunku, per dvejas pirmąsias rungtynes nieko panašaus nebuvo“.
Trečiadienį baigėsi ir mačas dėl trečiosios vietos. Jo trečiosiose rungtynėse „Varsa“ išvykoje nugalėjo Kauno „Granitą“ 28:26 (8:12) ir laimėjo seriją 2:1. Alytiškiai reguliariajame sezone užėmė tik penktąją vietą, bet atkrintamosiose varžybose nuliūdino dvi Kauno komandas. Ketvirtfinalyje Dzūkijos rankininkai pranoko „Ąžuolą“, o mažajame finale – „Granitą“.
| Finalo trečiosios rungtynės (iki 3 pergalių) | ||
| Klaipėdos „Dragūnas“ | 23:22 (9:9) | Vilniaus „VHC Šviesa“ |
| Bliuvas 4, Stropus 3, G.Virbauskas 3, Vaitekūnas 3, Simonavičius 2, Juškėnas 2, Šmantauskas 2, D.Virbauskas 1, Cibulskis 1, Juškėnas 1, Butkus 1. | Serija 3:0 | Antanavičius 9, Drabavičius 5, Antonovičius 2, Bernatavičius 2, Ugianskis 2, Švilpa 1, Jurašius 1. |
| Tokių lygių rungtynių būna nedaug… Visas 60 minučių arba komandas skyrė vos vienas įvartis, arba rezultatas buvo lygus. Dažniau, ypač pirmajame kėlinyje, į priekį išsiverždavo „Šviesa“, tačiau paskutinį žodį tarė „Dragūnas“ – priešpaskutinę minutę Karoliui Bliuvui įmetus baudinį rezultatas tapo 23:22. Paskutinę minutę komandos dar apsikeitė atakomis, bet dvi progas turėjusiai „Šviesai“ pakeisti rezultato nepavyko. | ||
| Mačo dėl 3 vietos trečiosios rungtynės (iki 2 pergalių) | ||
| Kauno „Granitas-Karys“ | 26:28 (12:8) | Alytaus „Varsa-Stronglasas“ |
| Grigas 7, Šarkauskas 6, Štarolis 4, Bučinskas 4, Dambrauskas 3, Lazauskas 2. | Serija 1:2 | Micevičius 9, Lastauskas 4, Čepulis 4, Eidukonis 4, Krisiulevičius 3, Adamkevičius 2, Buronko 2. |
| Alytaus rankininkai paskutinėse sezono rungtynėse atliko tikrą žygdarbį. Antrojo kėlinio viduryje „Varsa“ atsiliko 14:20, bet sugebėjo drastiškai pakeisti dvikovos eigą ir išplėšė iš varžovų rankų bronzos medalius. | ||
| Galutinė reguliariojo sezono lentelė | ||||
| 1 | Klaipėdos „Dragūnas“ | 16 | 567:414 | 28 |
| 2 | Vilniaus „Šviesa“ | 16 | 486:369 | 24 |
| 3 | Kauno „Granitas“ | 16 | 484:439 | 23 |
| 4 | Kauno „Ąžuolas“ | 16 | 531:468 | 20 |
| 5 | Alytaus „Varsa“ | 16 | 482:426 | 17 |
| 6 | „Vilnius“ | 16 | 456:441 | 15 |
| 7 | Šiaulių „Dubysa“ | 16 | 426:540 | 10 |
| 8 | Panevėžio „Grifas“ | 16 | 418:531 | 6 |
| 9 | „Utena“ | 16 | 397:619 | 1 |
| Pastarųjų metų finalai | |||
| Metai | Čempionas | Finalininkas | Rezult. |
| 2010 | Klaipėdos „Žemaitijos Dragūnas“ | Kauno „RK Lūšis“ | – |
| 2011 | Klaipėdos „Žemaitijos Dragūnas“ | Kauno „Lūšis“ | 3:0 |
| 2012 | Klaipėdos „Žemaitijos Dragūnas“ | Kauno „Granitas-Gaja-Karys“ | 2:0 |
| 2013 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Alytaus „Almeida-Stronglasas“ | 3:0 |
| 2014 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Vilniaus „VHC Šviesa“ | 3:0 |
| 2015 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Alytaus „Almeida-Stronglasas“ | 3:0 |
| 2016 | Alytaus „Almeida-Stronglasas“ | Klaipėdos „Dragūnas“ | 3:2 |
| 2017 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Alytaus „Varsa-Stronglasas“ | 3:0 |
| 2018 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Vilniaus „VHC Šviesa“ | 3:0 |
| 2019 | Klaipėdos „Dragūnas“ | Vilniaus „VHC Šviesa“ | 3:0 |

