.
Vyrų rankinio Europos taurės pirmojo etapo burtai nebuvo palankūs Lietuvos komandoms. Joms nepavyko išvengti nei stiprių varžovų, nei tolimų kelionių.
.
Antradienį ištraukti burtai lėmė, kad Klaipėdos „Dragūnas“ susitiks su Ryhimiakio „Cocks“ (Suomija), Vilniaus „Šviesa“ – su „Ystads“ (Švedija), Kauno „Granitas“ – su Mosfelsbėrio „Afturelding“ (Islandija). Pirmojo etapo rungtynės vyks lapkričio 14-15 ir 21-22 dienomis. Visos trys Lietuvos komandos pirmąsias rungtynes žais svečiuose.
Europos rankinio federacija (EHF) šiais metais dėl pandemijos prieš burtus Europos taurės komandas suskirstė ne tik į du pajėgumo krepšelius, bet ir į tris geografines zonas. Lietuvos komandos pateko į pirmąją zoną, kurioje taip pat yra trys Suomijos, dvi Estijos, po vieną Latvijos, Norvegijos, Švedijos ir Islandijos ekipą. Mūsiškiai galėjo susitikti su kaimynais iš Latvijos ir Estijos, bet burtai lėmė, kad jiems teks keliauti į toliau esančias šalis.
Iš viso paraiškas dalyvauti Europos taurės turnyre padavė 51 klubas. 13 komandų iškart pateko į antrąjį etapą, o pirmajame etape žais 38 ekipos.
Europos taurė yra trečias pagal rangą EHF rengiamas klubų turnyras. Praėjusiais sezonais jis buvo vadinamas iššūkio taure.
Iki šių metų Lietuvos čempionai gaudavo teisę žaisti antrame pagal rangą EHF taurės turnyre. Tačiau šiais metais EHF įvykdė didelę žemyno klubų turnyrų reformą, o Lietuva dėl žemos vietos reitinge negavo teisės naujoje Europos lygoje (buvusi EHF taurė) registruoti nė vieno klubo.
.
Varžovai
Šio dešimtmečio Lietuvos rankinio lyderis „Dragūnas“ praėjusiais metais bandydavo jėgas EHF taurės turnyre. Nors šį sezoną teko pereiti į silpnesnį turnyrą, burtai klaipėdiečiams iškart parinko labai stiprius varžovus – du praėjusius sezonus Čempionų lygoje žaidusį daugkartinį Suomijos ir Baltijos lygų čempioną „Cocks“ klubą, į kurį šiais metais po sezono pertraukos grįžo vartininkas Giedrius Morkūnas.
„Cocks“, kurį keturis praėjusius sezonus treniravo Gintaras Savukynas, nuo 2013 iki 2019 metų net septynis kartus iš eilės tapo Suomijos čempionu, bet praėjusį sezoną šio klubo rezultatai buvo prastesni. Kai kovo mėnesį antrojo etapo viduryje dėl pandemijos buvo sustabdytos Suomijos lygos varžybos, Ryhimiakio komanda užėmė antrąją vietą. Pirmavo čempionus vienu tašku lenkęs Helsinkio „Dicken“, kuriam atstovauja Tadas Stankevičius.
Suomijos čempionai nebuvo paskelbti, bet rankinio federacijos vadovų sprendimu, teisę šį sezoną žaisti Europos lygoje iškovojo pirmojo etapo nugalėtojas Karjos BK-46. Vis dėlto BK-46 kelialapiu į stipresnį turnyrą nepasinaudojo ir taip pat dalyvaus Europos taurės turnyre.
„Šviesa“ galynėsis su „Ystads“ komanda, kuri praėjusiame amžiuje dukart tapo Švedijos čempione (1976 ir 1992 m.), bet paskui išgyveno sudėtingą laikotarpį ir netgi iškrito į antrąją lygą.
Pastaraisiais metais Istado komanda yra tvirta Švedijos pirmenybių vidutiniokė. Praėjusį sezoną „Ystads“ nacionalinėje lygoje užėmė penktąją vietą, tačiau labai daug atsiliko nuo pirmojo ketverto.
Toliausiai keliaus „Granitas“, kuriam teks žaisti su „Afturelding“ klubu. Šis klubas aukso amžių irgi išgyveno praėjusiame amžiuje, o 1999 metais vienintelį kartą tapo Islandijos čempionu.
Praėjusį sezoną „Afturelding“, kuriam atstovavo Karolis Stropus, šalies pirmenybėse užėmė trečiąją vietą, bet labai nežymiai atsiliko nuo dviejų lyderių Reikjaviko „Valur“ ir Hafnarfjordzuro FH.
Tai rankinis! 