Lietuvos vyrų rankinio rinktinei nepavyko įvykdyti nė minimalios užduoties. Pirmadienį Lietuvos rankininkai Europos čempionato atrankos rungtynėse Tel Avive pralaimėjo Izraelio rinktinei 28:34 (11:15) ir nukrito į paskutinę vietą 4-ojoje grupėje.
Be kelių lyderių į Izraelį išvykusioje Lietuvos rinktinėje žaidė tik keturi iš užsienio klubų atvykę rankininkai: Giedrius Morkūnas, Tadas Stankevičius, Lukas Simėnas ir Gerdas Babarskas.
.
Kovo mėnesį lietuviai namie nugalėjo izraeliečius trijų įvarčių skirtumu. Jei per grupės varžybas šios komandos surinks vienodai taškų, Lietuvos rinktinė užims žemesnę vietą. Šiuo metu grupėje pirmauja 6 taškus iškovojusi Portugalija. Islandija turi 4 taškus, Izraelis ir Lietuva – po 2. Lietuviai ir portugalai žaidė po 4 rungtynes, izraeliečiai ir islandai – po 3.
Antradienį Izraelio rinktinė savo aikštėje žais dar vienerias rungtynes su Islandijos komanda. Ketvirtadienį susitiks Lietuva – Islandija ir Izraelis – Portugalija, sekmadienį rungtyniaus Islandija – Izraelis ir Portugalija – Lietuva.
Keturios komandos kovoja dėl dviejų arba trijų kelialapių į Europos pirmenybes.
.
Rungtynes abi komandos pradėjo tarsi stengdamosis užmigdyti kelis šimtus į Tel Avivo areną atėjusių sirgalių. Antrosios linijos žaidėjai ilgai perdavinėjo vienas kitam kamuolį ir tik po daugybės perdavimų kuris nors rankininkas imdavosi aktyvesnių individualių veiksmų. Kad žaidimas buvo vangus, patvirtino net ir statistika – iki pertraukos teisėjai skyrė vos tris baudinius (du iš jų metė izraeliečiai) ir tik du kartus pašalino rankininkus 2 min. (po kartą – abiejų komandų žaidėjus).
Pirmosiomis minutėmis komandos keitėsi įvarčiais: Izraelis išsiverždavo į priekį arba įgydavo dviejų įvarčių persvarą, Lietuva lygindavo rezultatą arba mažindavo skirtumą. Vis dėlto pirmojo kėlinio viduryje lietuviai visai apsnūdo, apie 6 min. neįmetė nė karto ir leido varžovams įgyti penkių įvarčių persvarą 12:7. Vaizdas savoje aikštės pusėje pagerėjo, kai į aikštę buvo įleistas Giedrius Morkūnas, pakeitęs starto sudėtyje rungtynes pradėjusį vartininką Edmundą Pelėdą, tačiau puolimas iki pertraukos taip ir liko bedantis.
Po pertraukos abi komandos pradėjo žaisti greičiau ir agresyviau. Iš pradžių pasikeitęs braižas padėjo lietuviams truputį sumažinti atsilikimą, bet greitai paaiškėjo, kad ir toks žaidimas labiau tiko izraeliečiams.
Kėlinio viduryje, kai šeimininkai įgijo didžiausią rungtynėse septynių įvarčių pranašumą 24:17, Lietuvos rinktinė pabandė gintis asmeniškai, bet varžovus iš vėžių išmušė tik labai trumpai. Po to svečiai keliskart mažino atsilikimą iki penkių įvarčių, bet izraeliečiai galėjo nesibaiminti, kad laimės mažesniu skirtumu, negu praėjusį mėnesį pralaimėjo Vilniuje.
.
Izraelis – Lietuva 34:28 (15:11). Sidi 11, Lumbroso 7, Koenas 4, Hamamis 3, Herškovičius 3, Appo 3, Gingihašvilis 2, Turkeničius 1/ Urbonas 8, G.Virbauskas 7, G.Babarskas 4, Lapiniauskas 3, Rasakevičius 2, Antanavičius 2, Šmantauskas 1, Stankevičius 1.
Mačo eiga: 1:0, 4:4, 6:4, 8:7, 12:7, 12:10, 15:10, 15:11; 18:15, 21:17, 24:17, 29:22, 29:24, 32:25, 34:28.
Tai rankinis! 