Lietuvos vyrų rankinio rinktinei nepavyko pakartoti užpraėjusių metų istorijos ir patekti į Europos pirmenybes. Lietuviai sekmadienį Vinterture paskutinėse atrankos rungtynėse beviltiškai pralaimėjo Šveicarijos komandai 20:27 (6:16) ir 6-ojoje grupėje užėmė paskutinę ketvirtąją vietą.
Tiesa, Lietuvos rankininkams nebūtų padėjusi net ir pergalė, nes tuo pačiu metu Tatabanijoje vykusiose rungtynėse Gruzijos rankininkai netikėtai nugalėjo Vengrijos rinktinę 31:30 (17:14).
Gruzinai iškovojo teisę kitais metais debiutuoti Europos pirmenybėse. 6-osios grupės lyderės Vengrijos ir Šveicarijos rinktinės kelialapius užsitikrino dar prieš paskutinįjį turą.
Grupės nugalėtoja tapo Vengrija (10 taškų), antrąją vietą užėmė Šveicarija (8 taškai), trečiąją – Gruzija (4 taškai), ketvirtąją – Lietuva (2 taškus).
Lietuviai taškus iškovojo, kai kovo mėnesį Klaipėdoje nugalėjo Gruzijos rankininkus.
Šiame atrankos turnyre Lietuvos rinktinė pasiekė tik mažiausią tikslą. Mūsų šalies rankininkai išvengė vienos iš keturių blogiausių pozicijų ketvirtąsias vietas užėmusių komandų įskaitoje. Dėl to Lietuvos rankininkams, skirtingai nei kitose grupėse taškų neiškovojusioms Latvijos, Kosovo, Belgijos ir Liuksemburgo komandoms, nereikės žaisti kitų Europos pirmenybių atrankos išankstiniame atkrintamajame etape.
.
Sekmadienį Vinterture vykusių rungtynių pradžia buvo visiškai nepanaši į ketvirtadienį Klaipėdoje žaistų Lietuvos ir Vengrijos rungtynių pradžią. Lietuviai pasitiko varžovus labai kieta gynyba, įmetė po įvartį iš abiejų kraštų ir pirmavo 2:1. Tačiau po to pirmavo tik šveicarai, o skirtumas visą pirmąjį kėlinį bauginamai augo.
Lietuvos rinktinei koją pakišo klaidos. Šeimininkai įmetė du įvarčius paeiliui į tuščius mūsiškių vartus ir rezultatas tapo 5:2. Po to kamuolys daug ilgiau buvo lietuvių rankose, bet iš to nepavyko išspausti jokios naudos. Pozicinis puolimas šlubavo, o Lietuvos rankininkių tolimi metimai buvo nepavojingi.
Šveicarai vieną po kitos rengė greitas atakas arba stengdavosi per kalias sekundes, kol svečiai neišsirikiavo gintis, pabaigti pozicines atakas. Šis varžovų planas buvo veiksmingas. Kėlinio viduryje Šveicarijos rinktinė pirmavo 8:3, paskui 14:5, o prieš pertrauką skirtumas tapo dviženklis 16:6.
Jau po pirmojo kėlinio atrodė, kad viskas baigta. Taip netrukus pagalvojo ir šveicarai, antrojo kėlinio pradžioje padidinę skirtumą 19:7. Vis dėlto Lietuvos rankininkai neprarado ūpo kovoti ir pradėjo artėti. Antrojo kėlinio viduryje atsilikimas sumažėjo iki penkių įvarčių 17:22, 19:24. Tačiau tai buvo viskas, ką sugebėjo padaryti Lietuvos rinktinė, atsisveikinusi iki kito atrankos ciklo.
.
Šveicarija – Lietuva 27:20 (16:6). Vinterturas.
Šveicarija: Laube 5, Raemy 4, Rubinas 3, Lieras 3, Tynowski 2, S.Zehnderis 2, M.Zehnderis 1, Meisteris 1, Rotlisbergeris 1, Kuttelis 1, Marosas 1, Gerblis 1, Ben Rondhane‘as 1.
Lietuva: Malašinskas 5, Petreikis 4, Bernatonis 3, Jovaišas 2, Stankevičius 2, Palevičius 1, Lapiniauskas 1, Antanavičius 1, Rasakevičius 1.
Rungtynių eiga: 1:1, 1:2, 5:2, 8:3, 9:5, 14:5, 16:6; 19:7, 19:10, 22:13, 22:17, 24:19, 27:20.
.
Tai rankinis! 