Pirmąsias Europos vyrų rankinio pirmenybių rungtynės Diuseldorfo stadiono tribūnose stebėjo 53586 žiūrovai. Tokios didelės auditorijos rankinio varžybos dar nebuvo mačiusios.
Favoritų pergalės
Trečiadienį Vokietijoje prasidėjo 16-osios Europos vyrų rankinio pirmenybės. Pirmąją varžybų dieną žaidė tik A grupės komandos, kurių rungtynėse pergales šventė favoritai.
Tokijo olimpinių žaidynių čempionė Prancūzijos rinktinė įtikinamai nugalėjo Šiaurės Makedonijos ekipą 39:29 (17:13), turnyro šeimininkė Vokietijos komanda sutriuškino Šveicarijos rankininkus 27:14 (13:8).
Pirmąjį turnyro įvartį įmetė makedonas Filipas Taleskis. Pirmojo kėlinio viduryje Šiaurės Makedonijos rinktinė vis dar pirmavo prieš prancūzus 10:8, bet „mėlynųjų“ treneriui Guillaume‘ui Gilles‘iui paprašius minutės pertraukėlės, vaizdas apsivertė aukštyn kojomis ir velnių gavę Prancūzijos rankininkai netrukus išsiveržė į priekį 14:11. Nuo tada įvykiai klostėsi taip, kaip laukta – Prancūzijos ekipos pranašumas nekėlė abejonių.
Antrųjų rungtynių tempas buvo daug mažesnis, bet siužetas – panašus. Pirmojo kėlinio viduryje puikiai gynęsi vokiečiai įmetė penkis įvarčius paeiliui ir padidino skirtumą 9:3, o paskui užgesino visus varžovų bandymus pasiekti persilaužimą.
Naujas žiūrovų rekordas
Europos pirmenybių atidarymas įvyko uždarame Diuseldorfo stadione, kuriame vienai dienai buvo įrengta rankinio aikštė. Milžiniškos arenos tribūnose trečiadienį vykusias rungtynes stebėjo 53568 žiūrovai. Tai – rankinio varžybų lankomumo rekordas.
Kitomis dienomis rankininkai Diuseldorfo arenoje nebežais. A grupės komandos persikels į Berlyną, kitų grupių ekipos pirmojo etapo rungtynes žais Manhaime ir Miunchene.
Iki šio trečiadienio daugiausiai žiūrovų rankinio rungtynes stebėjo kitame Vokietijos futbolo stadione, kuriame taip pat vienai dienai buvo įrengta rankinio aikštė. 2014 metų rugsėjo 6 dieną į Frankfurto stadioną per Vokietijos bundeslygos rungtynes tarp Manhaimo „Rhein-Neckar Löwen“ ir „Hamburg“ klubų atėjo 44189 rankinio mėgėjai.
Futbolo arenoje rankinio rungtynes rengė ir prancūzai. Lilio Pierre‘o Mauroy stadione, kuris yra priėmęs ir teniso Daviso taurės mačus, ir 2015 metų Europos krepšinio pirmenybes, 2017 metais vyko trejos pasaulio vyrų rankinio pirmenybių rungtynės. Dvejas iš jų, šeimininkų komandai žaidžiant su islandais ir švedais, stebėjo po 28010 žiūrovų.
Prancūzų prakeiksmas
Trečiadienį turnyrą pergale pradėjusi Prancūzijos rinktinė, kuri prieš pustrečių metų tapo Tokijo olimpinių žaidynių čempione, yra viena iš pagrindinių Europos pirmenybių favoričių.
Per didžiuosius turnyrus retai be medalių liekantys „mėlynieji“ yra pasiryžę ir Vokietijos arenose džiuginti savo gerbėjus, o kartu – nutraukti savotišką prakeiksmą. Prancūzai iki šiol triskart tapo Europos čempionais, bet visus aukso medalius iškovojo neolimpiniais metais (2006, 2010 ir 2014 m.). Tuo tarpu olimpiniais metais rengiamose Europos pirmenybėse Prancūzijos komanda dar nė karto nepateko į finalą!
„Tai – kažkoks paradoksas. Olimpiniais metais Prancūzijos rankininkai laimėjo tik du Europos pirmenybių bronzos medalius, – stebėjosi rinktinės treneris Guillaume‘as Gille‘is. – Atsižvelgiant į mūsų rezultatus visuose turnyruose ir laimėtų medalių skaičių, tai labai keista. Juo labiau prisiminus, kad per ketverias pastarąsias olimpines žaidynes mes tris kartu tapome čempionais“.
Tiesa, G.Gille‘is lengvai rado paaiškinimą: „Per praėjusias Europos pirmenybes mums dažnai trūkdavo kelių traumuotų rankininkų, o kiti lyderiai būdavo prastos sportinės formos, todėl baltą vėliavą pakeldavome dar prieš turnyrą. Bet šiais metais yra kitaip“.
Prancūzijos rinktinė šįkart išties atvyko stipriausios sudėties. Trūksta nebent vartininko Vincent‘o Gerard‘o, bet jo praradimas – nėra esminis.
„Žvalgydamiesi į Paryžiaus žaidynes, Nikola Karabatičius ir „mėlynieji“ nori nutraukti prakeiksmą“, – palydėdamas „mėlynuosius“ į Europos pirmenybes trečiadienį sporto priedo viršelyje parašė „Le Figaro“ dienraštis.
1 turas
A grupė (Diuseldorfas)
Prancūzija – Šiaurės Makedonija 39:29 (17:13). Descat 7, Nahi 6, Memas 5 / Peševskis 7, Džonovas 6. Geriausias žaidėjas – Hugo Descat (Prancūzija). 53586 žiūrovai.
Vokietija – Šveicarija 27:14 (13:8). Knorras 6, Fischeris 3, Kosteris 3 / Rubinas 4. Geriausias žaidėjas – vartininkas Andreasas Wolffas (Vokietija). 53586 žiūrovai.
Tai rankinis! 