Lietuvos vyrų rankinio rinktinė šią savaitę pradės pasaulio pirmenybių atrankos varžybas. Lietuviai dukart susitiks su Suomijos rankininkais, su kuriais kovos dėl kelialapio į kitą atrankos etapą.

.

Turnyras

29-osios pasaulio vyrų rankinio pirmenybės vyks 2025 metų sausio 14-vasario 2 dieną Kroatijoje, Danijoje ir Norvegijoje. Baigiamajame turnyre varžysis 32 komandos, net 17 iš jų atstovaus Europai.

Be atrankos į pasaulio pirmenybes pateko šešios Senojo žemyno komandos: šeimininkės Kroatija, Danija ir Norvegija bei šių metų pradžioje į Europos pirmenybių pusfinalį patekusios Prancūzija, Švedija ir Vokietija.

Kitos Europos komandos dėl likusių 11 žemynui skirtų kelialapių varžosi atrankos turnyre.

Kituose žemynuose dauguma pasaulio pirmenybių dalyvių jau paaiškėjo. Afrikos pirmenybėse kelialapius iškovojo Egiptas, Alžyras, Tunisas, Žaliasis Kyšulys ir Gvinėja, Azijos pirmenybėse – Kataras, Japonija, Bahreinas ir Kuveitas, Pietų ir Centrinės Amerikos pirmenybėse – Brazilija, Argentina ir Čilė.

Kol kas nesurengtos tik Šiaurės Amerikos ir Karibų šalių pirmenybės, kuriose bus kovojama dėl vieno kelialapio. Be to, Tarptautinė rankinio federacija (IHF) skyrė vardinį kvietimą JAV rinktinei (kaip 2028 m. olimpinių žaidynių šeimininkei) ir, pasibaigus visoms atrankos varžyboms, skirs dar vieną vardinį kvietimą.

.

Europos atranka

Europos zonos atrankos turnyras rengiamas atkrintamųjų varžybų sistema trimis etapais. Pirmajame etape žaidė 10 silpniausių komandų, o 18 komandų, kurios metų pradžioje dalyvavo Europos pirmenybėse, varžytis reikės tik trečiajame pasaulio pirmenybių atrankos etape.

Šią savaitę vyks antrojo etapo dvikovos. Šiame etape žaidžia tik aštuonios komandos. Nuo trečiadienio iki sekmadienio po du kartus susitiks Suomija – Lietuva, Belgija – Italija, Estija – Ukraina ir Slovakija – Izraelis.

Lietuvos rinktinė pirmąsias rungtynes žais ketvirtadienį Vantoje, o sekmadienį suomius priims Alytuje.

Sekmadienį Alytuje vyks dar vienerios atrankos turnyro rungtynės. Mūsų šalyje varžovus priims Ukrainos rankininkai. Jie pirmąsias rungtynes su estais žais trečiadienį Taline.

Lietuvos ir Suomijos mačo nugalėtojai paskutiniajame atrankos etape gegužės 8-12 dienomis susitiks su Vengrijos rinktine.

Rankinis

.

Varžovai

Praeitis. Suomijos rinktinė niekuomet nebuvo Europos rankinio lyderė ar bent vidutiniokė. Suomijos rankininkai nė karto nepateko į Europos pirmenybes, kurios rengiamos nuo 1994 metų, ir tik vieną kartą žaidė pasaulio pirmenybėse. Į pasaulio pirmenybes suomiai keliavo sunkiai atmenamais 1958 metais.

Pastaraisiais dešimtmečiais Suomijos rinktinė dažniausiai arba iškrenta ankstyvuose atrankos etapuose arba būna aiški pagrindinio atrankos etapo autsaiderė.

Praėjusių Europos pirmenybių atrankos turnyre, kuris vyko 2022 metų rudenį ir 2023 metų pavasarį, suomiai žaidė su Norvegijos, Serbijos ir Slovakijos rinktinėmis. Suomijos rankininkai po du kartus pralaimėjo serbams ir norvegams, pasidalijo po pergalę su slovakais ir užėmė paskutinę ketvirtąją vietą.

Suomijos rinktinė žaisdama su dviem favoritais neturėjo jokių galimybių. Visos ketverios rungtynės buvo pralaimėtos 9-13 įvarčių skirtumu. Grupės autsaiderių akistatos buvo atkaklesnės. Suomiai namie įveikė slovakus 30:27, bet išvykoje šiems varžovams nusileido didesniu skirtumu 25:32.

2025 metų pasaulio pirmenybių atrankos varžybas Suomijos komanda pradėjo pirmajame etape ir jame be vargo pranoko Didžiosios Britanijos rankininkus. Suomiai pirmąsias rungtynes išvykoje laimėjo 25:16, namie sutriuškino britus 33:12.

Treneris. Bandydama stumtelėti vyrų rinktinę bent šiek tiek aukščiau, Suomijos rankinio federacija treniruoti komandą pakvietė Švedijos rankinio legendą Olą Lindgreną. Šis 60-metis vyras yra neabejotinai ryškiausia Suomijos rinktinės žvaigždė.

O.Lindgrenas ilgai žaidė Švedijos rinktinėje, su kuria dukart tapo pasaulio čempionu, keturiskart – Europos čempionu ir iškovojo tris olimpinius sidabro medalius, o baigęs žaidėjo karjerą treniravo Vokietijos bei Švedijos klubus, kelerius metus buvo Švedijos vyrų rinktinės treneris (2008-2016 m.).

2019 metais O.Lindgrenas pasitraukė iš vieno stipriausių Švedijos klubų „Kristianstad“ ir tapo Suomijos rinktinės treneriu. Naujam strategui, su kuriuo tuomet sudaryta ketverių metų sutartis, buvo iškelta užduotis patekti į 2022 metų Europos pirmenybes. Nors vėliau paaiškėjo, kad ši užduotis buvo per sunki, Suomijos rankinio vadovai teigiamai įvertino O.Lindgreno nuveiktus darbus ir pasiūlė tęsti bendradarbiavimą.

Praėjusių metų gegužę Suomijos rankinio federacija ir O.Lindgrenas pratęsė sutartį ir iškėlė naują tikslą – patekti į 2026 metų Europos pirmenybes.

„Papildėme rinktinę jaunais rankininkais ir žengėme į priekį. Vis dėlto kelionė dar tik prasidėjo, todėl džiaugiuosi, kad galėsiu ją tęsti“, – praėjusių metų pavasarį kalbėjo parašą ant naujos sutarties padėjęs O.Lindgrenas.

Žaidėjai. „Suomijos ir Lietuvos rungtynėse favoritų nebus. Komandų galimybės lygios, laimės tie, kurie geriau panaudos savo privalumus. Mūsų laukia kieta ir atkakli kova“, – prieš kelias dienas, laukdamas pasaulio pirmenybių atrankos dvikovos, žadėjo Suomijos rinktinės treneris.

O.Lindgrenas trumpoje treniruočių stovykloje sulaukė beveik visų geriausių Suomijos rankininkų. Trūksta nebent Švedijos antrosios lygos Mėrstos „Skanela“ klube žaidžiančio Gusteno Montoneno.

Iš užsienio klubų atvyko septyni rankininkai, bet nė vienas iš jų nežaidžia stipriausiose Europos lygose. Kol kas net geriausi Suomijos rankininkai sulaukia kvietimų nebent iš Švedijos klubų. Švedijos lyga yra žymiai stipresnė negu Suomijos, tačiau žymiai silpnesnė negu kaimyninės Danijos, Vengrijos ar Lenkijos, nė nekalbant apie Vokietijos ar Prancūzijos lygas (Švedijos čempionai, dėl neaukšto lygos reitingo, net negauna teisės žaisti Čempionų lygoje).

Aiškūs Suomijos rinktinės lyderiai šiuo metu yra 27-erių Maxas Granlundas ir 26-erių Benjaminas Helanderis. Jiedu kartu atstovauja Švedijos lygos vidutiniokui „Alingsås“ klubui. Suomijos rinktinės vartininkas Mikaelis Makela gina dėl Švedijos lygos medalių kovojančio Stokholmo „Hammarby“ vartus.

Savo šalies klubuose žaidžiantys Suomijos rankininkai aukštesnio lygio varžybų patirties beveik neturi. Suomija, kaip ir Lietuva, negali registruoti nė vieno klubo ne tik Čempionų lygoje, bet ir antrajame pagal rangą žemyno klubų turnyre Europos lygoje.

Europos taurės turnyre, trečiajame pagal rangą, šį sezoną startavo trys Suomijos komandos. Tačiau praėjusių metų pabaigoje ir Helsinkio HIFK, ir Ryhimiakio „Cocks“, ir Karjos BK-46 pralaimėjo jau pirmiesiems varžovams.

.

Olimpinė atranka

Šią savaitę taip pat vyks vyrų rankinio olimpinės atrankos turnyras. Jame dvylika komandų kovos dėl šešių paskutiniųjų kelialapių  į Paryžiaus žaidynes. Į šiuos kelialapius pretenduoja aštuonios Europos, dvi Afrikos, viena Azijos ir viena Pietų Amerikos komanda.

Trijuose atskiruose atrankos turnyruose kovo 14-17 dienomis žais po keturias komandas. Kiekviename iš turnyrų bus įteikti du olimpiniai kelialapiai.

Granoljerso turnyre dalyvaus Ispanija, Slovėnija, Brazilija ir Bahreinas, Hanoverio turnyre – Vokietija, Kroatija, Austrija ir Alžyras, Tatabanjos turnyre – Vengrija, Norvegija, Portugalija ir Tunisas.

Teisę varžytis olimpiniame Paryžiuje jau anksčiau užsitikrino Prancūzija, Danija, Švedija, Egiptas, Argentina ir Japonija.

.