Čempionų lygos rekordininkė „Barcelona“ ir kol kas nė karto stipriausio žemyno klubo vardo neiškovojęs „Aalborg“ sekmadienį žais svarbiausias vyrų rankinio sezono rungtynes. Šios dvi komandos pateko į Čempionų lygos finalą.
Šeštadienį Čempionų lygos pusfinalio rungtynėse „Barcelona“ sutriuškino „Kiel“ komandą 30:18 (15:9), „Aalborg“ po lygios kovos įveikė nugalėtojo vardą gynusį „Magdeburg“ klubą 28:26 (11:11). Čempionų lygos finalo ketvertas vyksta Kelno arenoje.
„Barcelona“ į svarbiausio žemyno turnyro finalą pateko jau 17-ąjį kartą. Čempionų lygos (anksčiau Čempionų taurės) nugalėtojais „mėlyni-granatiniai“ iki šiol tapo vienuolika kartų, o pastarąją pergalę šventė visai neseniai – 2022 metais.
„Aalborg“ finale žais tik antrą kartą. Olborgo rankininkai pirmą kartą finale rungtyniavo 2021 metais ir tuomet paskutinėje sezono dvikovoje dideliu skirtumu nusileido „Barcelona“ rankininkams 23:36.
Šeštadienį pusfinalio užduotį daug lengviau įvykdė Barselonos rankininkai. „Barcelona“ truputį strigo tik rungtynių pradžioje, kai atsiliko 4:5. Bet jau po kelių minučių nepramušamą sieną pastatė vartininkas Emilis Nielsenas, įsismagino aikštės žaidėjai ir į priekį išsiveržusios „Barcelona“ pranašumas augo kaip ant mielių.
Visai nepanašios buvo kitos rungtynės, vykusios labai lygiai ir klampiai. Iki priešpaskutinės minutės nei „Aalborg“, nei „Magdeburg“ nė karto nepirmavo didesniu negu vieno įvarčio skirtumu. Tik likus žaisti apie 65 sekundes „Aalborg“ rankininkai, prieš tai apsigynę nuo labai ilgos, apie porą minučių trukusios varžovų atakos, pirmą kartą įgijo dviejų įvarčių persvarą 27:25. Paskutinę minutę komandos apsikeitė įvarčiais, bet, „Aalborg“ vėl padidinus persvarą iki dviejų įvarčių, Magdeburgo rankininkai paskutinės atakos neberengė.
.
Pusfinalis
„Aalborg“ – „Magdeburg“ 28:26 (11:11). Hoxeris 8, Bartholdas 6, Arnoldsenas 5, Hansenas 5 / Magnussonas 10, Musche 4, Claaras 4.
„Barcelona“ – „Kiel“ 30:18 (15:9). Richardsonas 5, Arino 4, Jancas 4, Cikusa 4 / Duvnjakas 4, Reinkindas 3, Ekbergas 3,
.
Tai rankinis! 