Tokio Lietuvos rankinio lygos finalo prieš sezoną tikriausiai nesitikėjo niekas. Tokio finalas niekas tikriausiai nesitikėjo net ir prieš kelias savaites, kai prasidėjo atkrintamosios varžybos. Tačiau šeštadienį paaiškėjo, kad svarbiausiame sezono mūšyje dešimtojo čempiono vardo siekiantis Klaipėdos „Dragūnas“ galynėsis su pirmuosius medalius užsitikrinusiomis Pasvalio „Pieno Žvaigždėmis“!

Šeštadienį antrosiose pusfinalio rungtynėse „Dragūnas“ išvykoje nugalėjo čempionės vardą prarasiančią Vilniaus „Šviesą“ 34:33 (15:16). „Pieno Žvaigždės“ namie įveikė Kauno „Granitą“ 25:24 (13:14). Ir klaipėdiečiai, ir pasvaliečiai pusfinalio seriją laimėjo rezultatu 2:0.

Finalo serija, kurioje „Dragūnas“ ir „Pieno Žvaigždės“ kovos iki trijų pergalių, prasidės gegužės 14 dieną. Rankininkai į aikštes grįš po lemiamų Lietuvos rinktinės rungtynių Europos pirmenybių atrankos turnyre.

Pusfinalyje pralaimėję „Granitas“ ir „Šviesa“ mažajame finale iki dviejų pergalių kovos dėl bronzos apdovanojimų.

„Dragūnas“ kovoja dėl dešimtojo Lietuvos čempiono vardo. Klaipėdiečiai pastarąjį kartą – devintąjį – aukso medalius laimėjo 2019 metais, o užpernai ir pernai krito finale. Abu praėjusius sezonus „Dragūnui“ kelią užkirto „Šviesa“, laimėjusi finalo seriją vienodu rezultatu 3:1.

Pasvalio rankininkai dar niekada neiškovojo Lietuvos vyrų pirmenybių medalių. Tačiau amžiaus pradžioje du kartus (2001 ir 2002 m.) trečiąją vietą užėmė „Svalios“ moterys. „Pieno Žvaigždžių“ vyrai šį pavasarį jau pagerino prieš du dešimtmečius Pasvalio moterų pasiektą rezultatą.

„Pieno Žvaigždės“ šių metų reguliariajame sezone užėmė tik šeštąją vietą, bet atkrintamosiose varžybose sausu rezultatu 2:0 įveikė trečiąją ir antrąją reguliariojo sezono komandas Alytaus „Varsą“ ir „Granitą“.

Tuo tarpu „Dragūnas“ yra aiškus šio sezono Lietuvos vyrų rankinio lyderis. Klaipėdiečiai įtikinamai tapo reguliariojo sezono nugalėtojais, iškovojo šalies taurę ir tapo Baltijos lygos vicečempionais.

.

Pusfinalio antrosios rungtynės (serija iki 2 pergalių)

Pasvalio „Pieno Žvaigždės“ – Kauno „Granitas“ 25:24 (13:14). Serija 2:0.

„Pieno Žvaigždės“: Vakula 7, O.Kasai 6, A.Kasai 4, Labutis 4, Piragis 3, Vėta 1.

„Granitas“: Jurkevičius 7, Štarolis 6, Butkus 4, Rinkevičius 3, Janušonis 2, Lazauskas 1, Buronko 1.

Rungtynių eiga: 1:0, 4:1, 5:4, 6:6, 10:8, 10:10, 13:13, 13:14; 15:16, 17:16, 18:21, 24:21, 24:23, 25:24.

Permainingose rungtynėse pirmaujanti komanda dažnai keisdavosi, o skirtumas nė karto nebuvo didesnis negu trys įvarčiai. Pirmosiomis minutėmis tokiu skirtumu pirmavo „Pieno Žvaigždės“ (4:1), antrojo kėlinio viduryje – „Granitas“ (21:18). Kaip tik tada, kai kauniečiai įgijo didžiausią persvarą, įvyko rungtynių lūžis – Pasvalio komandos vartininkui Oleksijui Novikovui pastačius nepramušamą sieną, „Pieno Žvaigždės“ beveik dešimt minučių nepraleido nė vieno įvarčio ir surengė spurtą, per kurį įmetė šešis įvarčius ir persvėrė rezultatą 24:21. Po to šeimininkai šiek tiek susvyravo, bet atlaikė paskutinį Kauno rankininkų šturmą.

„Pieno Žvaigždžių“ pergalė turėjo labai stiprius ukrainietiškus akcentus. Paskutinę gynybos liniją užtikrino Novikovas, o aikštėje komandą į priekį vedė net 17 iš 25 įvarčių įmetę Maksimas Vakula bei broliai Oleksandras ir Andrijus Kasai.

.

Vilniaus „Šviesa“ – Klaipėdos „Dragūnas“ 33:34 (16:15). Serija 0:2.

„Šviesa“: Aukštikalnis 7, Ugianskis 7, Drabavičius 7, Plėta 4, Sinkevičius 3, Urvikis 3, Rasakevičius 1, Stvolas 1.

„Dragūnas“: Virbauskas 9, Lapiniauskas 6, Koržukas 4, Čėsna 3, Šmantauskas 3, Stropus 3, Drakšas 3, Simonavičius 1, Paulikas 1, Plachotinas 1. Raudona kortelė – Šmantauskas.

Rungtynių eiga: 2:0, 5:1, 7:3, 8:7, 11:9, 11:11, 14:11, 14:14, 16:15; 17:15, 17:18, 22:22, 22:24, 25:24, 25:26, 30:30, 33:34.

Pašėlęs tempas pirmosiomis rungtynių minutėmis buvo palankesnis „Šviesai“. Vilniečiai įmetė du pirmuosius įvarčius, po to pirmavo 5:1. „Dragūnas“ taip pat stengėsi žaisti labai greitai, bet prisitaikė neiškart. Vis dėlto Klaipėdos komanda neleido varžovams įgyti didesnės persvaros, o paskui pradėjo vytis ir dar prieš pertrauką išlygino rezultatą 14:14.

Svečiai į priekį pirmą kartą išsiveržė antrojo kėlinio pradžioje 18:17. Po to žaidimas beveik visą laiką vyko labai ritmingai: „Dragūnas“ įgydavo vieno įvarčio persvarą, „Šviesa“ lygindavo rezultatą. Šis ritmas buvo pažeistas vos du kartus: „Dragūnas“ buvo nutolęs 24:22, po to „Šviesa“ trumpam persvėrė rezultatą 25:24.

Klaipėdiečių padėtį apsunkino Gyčio Šmantausko praradimas. Jis 41-ąją min. buvo nubaustas raudona kortele (rezultatas tuo metu buvo 21:21). Vis dėlto jo pareigas pasidalijo kiti „Dragūno“ žaidėjai.

Paskutinėmis minutėmis Vilniaus komanda vis lipo ir lipo ant to paties grėblio. Pakeitusi vartininką „Šviesa“ pelnydavo įvartį, bet nespėdavo atlikti atgalinio keitimo ir po kelių akimirkų būdavo baudžiama taikliu klaipėdiečio Vladislavo Koržuko metimu iš aikštės vidurio į tuščius vartus. Ukrainietis tą patį triuką paskutinį kartą pakartojo likus žaisti dvi su puse minutes. Po eilinio jo įvarčio rezultatas tapo 34:33. Po to abi komandos surengė po kelias atakas, bet įvarčio nebepelnė nei vieni, nei kiti.

.