Europos vyrų rankinio pirmenybėse 24 komandos žais ketvirtąjį kartą. Nuo tada, kai rinktinės kovoja pagal dabartinę sistemą, Lietuvos rankininkai į žemyno pirmenybes pateko tik sykį.

.

Europos rankinio federacija (EHF) komandų skaičių žemyno pirmenybėse padidino prieš 2020 metų turnyrą. Nuo tada visa atrankos varžybų sistema nesikeičia ketvirtą ciklą.

Lietuvos rinktinė pro plačiau atvertas duris praėjo tik kartą – pateko į 2022 metų Europos pirmenybes. Tuo tarpu 2020 ir 2024 metų turnyrai vyko be lietuvių. Per tris praėjusius atrankos turnyrus Lietuvos rankininkai dukart grupėje užėmė trečiąją vietą, kartą – ketvirtąją vietą.

Prieš 2020 metų Europos pirmenybes varžybas pirmą kartą rengiant tiksliai pagal dabartinę sistemą Lietuvos rinktinė grupėje užėmė trečiąją vietą. Dvi pirmąsias vietas užtikrintai užėmė Prancūzijos ir Portugalijos komandos, o lietuviai su rumunais kovojo dėl trečiosios vietos. Lietuva į trečiąją vietą pakilo paskutiniajame ture sužaidusi lygiosiomis su kelialapį anksčiau užsitikrinusiais portugalais. Vis dėlto per šias rungtynes iškovojo vieno įskaitinio taško neužteko, kad Lietuvos komanda patektų tarp keturių geriausių trečiąją vietą užėmusių komandų.

2022 metų Europos pirmenybių atrankos turnyro grupėje lietuviai vėl buvo treti. Mūsų šalies rinktinė nesikėsino į lyderių Portugalijos ir Islandijos komandų pozicijas ir dėl trečiosios vietos kovojo su Izraelio rinktine. Lietuvos rinktinė ne tik aplenkė izraeliečius, bet ir penktajame ture namie nugalėjo Islandijos rankininkus. Būtent dėl šios pergalės ir už ją gautų dviejų įskaitinių taškų Lietuvos rinktinė pateko tarp geriausių trečiąją vietą užėmusių komandų ir iškovojo kelialapį į Vengrijoje ir Slovakijoje vykusias Europos pirmenybes.

2024 metų Europos pirmenybių atrankos turnyras Lietuvos rankininkams buvo išskirtinai nesėkmingas. Mūsų šalies rinktinė laimėjo tik vienerias rungtynes su Sakartvelo komanda ir grupėje užėmė paskutinę ketvirtąją vietą. Dvi pirmąsias vietas užtikrintai užėmė Vengrijos ir Šveicarijos rankininkai, o Sakartvelo rinktinė pateko į Europos pirmenybes kaip viena iš geriausių trečiąją vietą užėmusių komandų.

Per dabar vykstantį atrankos turnyrą Lietuvos rinktinė jau iškovojo šešis taškus: dukart nugalėjo Estijos komandą ir sykį – Šiaurės Makedonijos ekipą. Nors lietuviai per vieną atrankos turnyrą laimėjo tiek pat rungtynių, kiek per du praėjusius atrankos turnyrus, jų likimas dar neaiškus. Kas keliaus į 2026 metų Europos pirmenybes, paaiškės sekmadienį vakare per lemiamas Šiaurės Makedonijos ir Lietuvos rinktinių rungtynes.