Septynių įvarčių trūkumas nebuvo neišsprendžiama problema „Odense“ rankininkėms. Jos pavijo antrajame kėlinyje dideliu skirtumu pirmavusias varžoves ir iškovojo teisę sekmadienį Čempionių lygos finale susiremti su nugalėtojos vardą ginančia Djoro „Audi“ komanda.
.
Budapešto rankinio sporto rūmuose, stebint 17,5 tūkst. žiūrovų, šeštadienį aistros virė per abejas Čempionių lygos pusfinalio rungtynes. Aistros buvo panašios, bet kartu ir visiškai skirtingos: lygiai vykusiose pirmosiose rungtynėse prieš kelias dienas Vengrijos čempionės vardą susigrąžinusi Djoro „Audi“ nugalėjo Danijos čempionę „Esbjerg“ komandą 29:28 (17:15), o permainingose antrosiose rungtynėse Danijos vicečempionė „Odense“ pavijo dideliu skirtumu pirmavusias varžoves ir per pratęsimą palaužė Prancūzijos čempionę „Metz“ ekipą 31:29 (13:16, 27:27).
„Odense“, labai silpnai žaidusi pirmojo kėlinio pabaigoje ir antrojo kėlinio pradžioje, po pertraukos atsiliko septynių įvarčių skirtumu 13:20. Vis dėlto Danijos komanda rado jėgų atgimti, pavijo varžoves ir antrojo kėlinio pabaigoje persvėrė rezultatą 25:24. Laimėti per pagrindinį laiką nepavyko, bet amžinai jaunos „Odense“ vartininkės 45 metų Katrinės Lundės žygdarbiai lėmė, kad jos komanda įrodė pranašumą per pratęsimą.
„Audi“ ir „Esbjerg“ rankininkėms šeštadienį teisėjavo lietuviai Tomas Barysas ir Povilas Petrušis. Per šias rungtynes beveik visą laiką pirmavo „Audi“, o „Esbjerg“ geriausiu atveju tik lygino rezultatą, bet nė sykio neišsiveržė į priekį. Kita vertus, „Audi“ pranašumas didžiąją rungtynių dalį buvo labai nedidelis – vienas arba du įvarčiai (tik antrojo kėlinio pradžioje Djoro rankininkės buvo nutolusios 19:15), todėl įtampa tvyrojo iki paskutinės minutės.
.
Nuolatinė Čempionių lygos baigiamosios dalies dalyvė „Audi“ į finalą pateko vienuoliktąjį kartą. Djoro komanda iki šiol šešis kartus tapo Čempionių lygos nugalėtoja. „Audi“ buvo stipriausia ir pernai, kai lemiamose rungtynėse įveikė „Bietigheim“ (dabar „Ludwigsburg“) rankininkes.
„Odense“ finale žais pirmą kartą. Iki šio sezono Odensės komanda nė karto nebuvo patekusi į finalo ketvertą.
Beje, „Audi“ šiais metais susigrąžino pernai prarastą Vengrijos čempionės vardą. Nacionalinėse pirmenybėse Djoro rankininkės tik vienu tašku aplenkė pagrindinę varžovę Budapešto „Ferencvaros“ komandą.
„Metz“ ketvirtą kartą iš eilės tapo Prancūzijos čempione, o pagrindinę varžovę „Brest-Bretagne“ ekipą aplenkė keturiais taškais.
Vengrijos ir Prancūzijos lygose nerengiamos atkrintamosios varžybos. Tuo tarpu Danijos čempionės paaiškės finalo serijoje, kuri dar neprasidėjo. Dėl aukso medalių kovos čempionės vardą ginanti „Esbjerg“ ir „Odense“, kuri pastarąjį kartą stipriausia buvo 2022 metais.
.
Pusfinalis
Djoro „Audi“ – „Esbjerg“ 29:28 (17:15). Housheer 7, Nze Minko 5, Ryu 4, Brattset 4 / Reistad 7, Deila 4, Van der Helm 4. Teisėjai Barysas ir Petrušis.
„Odense“ – „Metz“ 31:29 (po pratęsimo; 13:16, 27:27). Deila 6, Aune 4, Haličevič 4, Hojlund 4, Hageso 4 / Jacues 5, Bouktit 5, Granier 5, Grandveau 5.
.
Tai rankinis! 