Europos rankinio sezonas priartėjo prie finišo linijos. Visi nacionalinių varžybų ir dauguma tarptautinių varžybų prizų jau išdalinti, teliko vienas nežinomasis – kas taps Čempionų lygos nugalėtoju?

Gal svarbiausią žemyno prizą vėl iškovos Čempionų lygos rekordininkė „Barcelona“? Gal visus nustebins ir Monpeljė rankininkų žygį pakartos „Nantes“? Gal po metų pertraukos vėl smogs „Magdeburg“? O gal į dar vieną aukštumą įkops ką tik pirmą sykį Vokietijos čempione tapusi Berlyno „Füchse“?

Atsakymas paaiškės sekmadienį tradicinėje geriausių Europos rankinio klubų susibūrimo vietoje Kelno arenoje. Šeštadienį joje pusfinalio rungtynes žais „Füchse“ – „Nantes“ ir „Barcelona“ – „Magdeburg“, o sekmadienį ten pat įvyks finalo susirėmimas.

.

Patirtis

Kelno arenoje, per rankinio rungtynes galinčioje priimti 18,5 tūkstančio žiūrovų, Čempionų lygos finalo ketvertas rengiamas nuo 2010 metų. Šią vasarą Kelne prizas stipriausiam žemyno klubui bus įteiktas jau šešioliktąjį kartą. Iki tol finalo ketvertas nebūdavo rengiamas, o Čempionų lygos nugalėtojai paaiškėdavo per dvejas rungtynes, kurios būdavo žaidžiamos abiejų į finalą patekusių komandų arenose.

Į Kelną pavasario pabaigoje (anksčiau finalo ketvertas būdavo rengiamas paskutinį gegužės savaitgalį) arba vasaros pradžioje dažniausiai atvyksta „Barcelona“ rankininkai. „Mėlyni-granatiniai“ finalo ketverte jau žaidė dvylika kartų (per praėjusius penkiolika sezonų) ir šį savaitgalį žais tryliktąjį kartą.

Kiti šiųmečio finalo ketverto dalyviai Kelno arenoje yra daug retesni svečiai: „Nantes“ ir „Magdeburg“ baigiamajame turnyre dalyvaus trečiąjį kartą, „Füchse“ – vos antrąjį kartą.

„Nantes“ ir „Füchse“ dar nė sykio netapo Čempionų lygos nugalėtojais (arba anksčiau Čempionų taurės laimėtojais), tuo tarpu „Magdeburg“ svarbiausią žemyno prizą jau yra iškovojęs keturis kartus. Magdeburgo klubui 1978 ir 1981 metais buvo įteikta Čempionų taurė, o 2012 ir 2020 metais jis buvo stipriausias pertvarkytame Čempionų lygos turnyre.

Daugiau kartų negu „Magdeburg“ rankininkai Čempionų taurės-Čempionų lygos nugalėtojais tapo tik du klubai. Penkis kartus Čempionų taurę laimėjo „Gummersbach“, o istorinės lentelės viršūnėje įrašytas „Barcelona“ pavadinimas.

„Barcelona“ stipriausios Europos komandos vardą iškovojo net dvylika kartų. Šios komandos pavadinimas ant garbingiausio Europos prizo buvo išgraviruotas 1991, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2005, 2011, 2015, 2021, 2022 ir 2024 metais.

Naujausiais laikais, per finalo ketverto laikotarpį (nuo 2010 m.), Barselonos rankininkai Čempionų lygos nugalėtojais jau tapo penkis kartus.

.

Nacionalinės lygos

Šį savaitgalį finalo ketverte rungtyniaus du Vokietijos klubai. Tad jau po ketvirtfinalio buvo aišku, kad finalo ketverte žais ne vien komandos, kurios šiais metais tapo nacionalinėmis čempionėmis.

Iš tikrųjų, nacionalinėmis čempionėmis tapo tik dvi iš keturių į Kelną atvykusių komandų: „Barcelona“ ir „Füchse“. „Nantes“ ir „Magdeburg“ turėjo tenkintis sidabro apdovanojimais.

Prancūzijos pirmenybėse „Nantes“ neprilygo Paryžiaus PSG ekipai, kuri vienuoliktąjį kartą iš eilės iškovojo šalies čempionės vardą, bet niekaip nesugeba įgyvendinti savo ambicijų Čempionų lygoje. PSG rankininkai aplenkė Nanto ekipą 4 taškais.

Lengviausiai šalies čempione tapo „Barcelona“, kuri artimiausią persekiotoją Ispanijos lygoje Granojerso „Fraikin“ klubą aplenkė net 12 taškų. „Barça“ aukso medalius iškovojo penkioliktus metus iš eilės.

Tuo tarpu Vokietijos lygoje arši kova vyko iki paskutiniojo turo. Finišo tiesiojoje taškų nebarstė nei „Füchse“, nei „Magdeburg“, o Berlyno komanda išsaugojo trapų pranašumą ir galutinėje lentelėje vienu tašku aplenkė Magdeburgo ekipą. „Füchse“ pirmą kartą tapo Vokietijos čempione, o čempiono vardą praradęs „Magdeburg“ tenkinosi antrąja vieta ir antruoju Vokietijai skirtu kelialapių į kito sezono Čempionų lygos turnyrą.

.

Čempionų lyga

Trys iš keturių į finalo ketvertą patekusių komandų šį sezoną Čempionų lygos pirmajame etape žaidė vienoje grupėje. B grupėje santykius jau aiškinosi „Barcelona“, „Nantes“ ir „Magdeburg“.

Tuomet geriausiai žaidė „Barça“, kuri per 14 rungtynių iškovojo 22 taškus, ir tapo B grupės nugalėtoja. „Nantes“ šioje grupėje užėmė trečiąją vietą (17 tšk.), „Magdeburg“ – ketvirtąją vietą (13 tšk.).

„Füchse“ komanda A grupėje buvo tik trečia (18 tšk.). Berlyniečius aplenkė „Veszprém“ ir Lisabonos „Sporting“ rankininkai. Tačiau grupės varžybose geriau žaidusios Vesprėmo ir Lisabonos komandos jau atostogauja, o „Füchse“ savaitgalį kovos Kelne.

Tiek „Füchse“, tiek „Nantes“, tiek „Magdeburg“ per atkrintamąsias varžybas reikėjo žaisti ir aštuntfinalyje, ir ketvirtfinalyje, bet šios trys komandos sugebėjo pranokti abu varžovus.

.

Žemėlapis

Finalo ketverte žaidžia tik trijų šalių komandos, tačiau savo tautiečių pasirodymą stebės net keliolikos Europos valstybių rankinio mėgėjai.

Finalo ketverto dalyvių paraiškose yra ne vien Vokietijos, Prancūzijos bei Ispanijos, bet ir Danijos, Švedijos, Islandijos, Norvegijos, Farerų Salų, Slovėnijos, Kroatijos, Serbijos, Bosnijos ir Hercegovinos, Portugalijos, Šveicarijos, Austrijos, Italijos, Brazilijos, Alžyro, Kongo DR ir Japonijos rankininkai.

.

Komandų lyderiai

„Barcelona“: Luisas Frade – 64, Melvynas Richardsonas – 64, Dika Memas – 63, Timothey Nguessanas – 59, Aleixas Gomezas – 55.

„Nantes“: Aymericas Minne – 84, Valero Rivera – 80, Julienas Bosas – 72, Nicolas Tournat – 60, Thibaud Briet – 54.

„Füchse“: Mathiasas Gidselis – 126, Lasse Anderssonas – 107, Timas Freihoferis – 67, Nilsas Lichtleinas – 58.

„Magdeburg“: Omaras Magnussonas – 62, Albinas Lagergrenas – 58, Mathiasas Musche – 58, Gisli Kristjanssonas – 52.

.