Lietuvos rankininkai sekmadienį pasveikins serbus iškovojus kelialapį į pasaulio pirmenybių atrankos turnyro trečiąjį etapą. Kitoks scenarijus jau beveik neįmanomas, nes ketvirtadienį lietuviai antrojo etapo pirmąsias rungtynes Nišo mieste Serbijos komandai pralaimėjo net 17 įvarčių skirtumu 25:42 (12:21).

Atsakomosios rungtynės sekmadienį vyks Utenoje. Mačo nugalėtojai paskutiniame trečiajame atrankos etape žais su Vengrijos rinktine. Rankininkai kovoja dėl kelialapių į 2027 metų pasaulio pirmenybes, kurias priims Vokietija.

.

Lietuvos rankininkai ketvirtadienį „Čair“ arenoje iškart atsitrenkė į itin kietą šeimininkų gynybą. Pirmosiomis minutėmis lietuviai kelis kartus turėjo grįžti į savo aikštės pusę net neatlikę metimo arba mūsiškių metimai būdavo taip prastai parengti, kad kamuolys tapdavo lengvu vartininko Dejano Milosavljevo grobiu. Tuo tarpu Serbijos rankininkai Lietuvos komandos gynybą raižė lyg peilis sviestą ir jau 6-ąją minutę pirmavo 4:0.

Pirmąjį lietuvių įvartį iš dešiniojo krašto įmetė Tomas Boguševičius. Pataisę nulį į vienetą, Lietuvos rankininkai pagyvėjo ir apčiuopė silpnesnę varžovų vietą – rengė trumpas atakas, kurias pabaigdavo serbams dar nespėjus išsirikiuoti ir pasiruošti. Du įvarčius paeiliui įmetus kairiajam kraštiniam Mantui Urvikiui, Lietuvos komanda sumažino atsilikimą 4:6, bet serbai netrukus prisitaikė ir vėliau ši žaidimo schema nebebuvo veiksminga arba buvo veiksminga nebent trumpus tarpsnius.

Lietuvos antrosios linijos žaidėjams nepavyko susikurti gerų galimybių mesti iš toli, o pavieniai tolimi metimai nebuvo pavojingi, tad pirmojo kėlinio viduryje Serbijos komandos pranašumas tik augo ir augo. Kai 15-ąją minutę rezultatas tapo 12:5, varžovai jau šiek tiek atsipalaidavo ir porą kartų prarado kamuolį lygioje vietoje. Lietuvos rankininkai klaidomis pasinaudojo, tačiau varžovai žaidimo vadžių neatidavė ir dar prieš pertrauką komandas skyrė devyni įvarčiai (19:10).

Iškart po pertraukos serbų pranašumas tapo dviženklis 22:12, o antrajam kėliniui vos įsibėgėjus penkis įvarčius paeiliui įmetusi Serbijos komanda pirmavo dvigubu skirtumu 27:13. Tuo metu liko vienintelė intriga – ar Serbijos rankininkai atleis gniaužtus ir ar rungtynės baigsis dvigubu skirtumu.

Antrojo kėlinio viduryje serbai gniaužtus atleido (rezultatas vienu metu buvo 32:20), tačiau minutės pertraukėlės paprašęs Serbijos rinktinės treneris Raulis Gonzalezas pabarė savo vyrus ir šeimininkai vėl padidino skirtumą.

Galutinis rezultatas – Serbijos komandos pergalė 17 įvarčių skirtumu – nepaliko abejonės, kad kelialapio į kitą etapą likimas jau išspręstas.

.

Serbija – Lietuva 42:25 (21:12). Nišas. 4800 žiūrovų.

Serbija: Pechmalbecas 10, Vorkapičius 5, Kosas 4, Kukičius 4, Crnoglavacas 4, Borzašas 3, Iličius 3, Dodičius 3, Džukičius 3, Šotičius 2, Roganas 1.

Lietuva: Dumčius 5, M.Urvikis 5, Boguševičius 3, Petreikis 2, M.Aukštikalnis 2, Antanavičius 2, P.Čėsna 2, Lapinskas 1, Jusys 1, Babarskas 1, Bogdiunas 1.

Rungtynių eiga: 4:0, 4:1, 6:1, 6:4, 10:4, 12:5, 13:8, 16:8, 19:10, 21:12; 22:12, 22:13, 27:13, 30:15, 32:17, 32:20, 35:22, 39:22, 42:25.

2 min. pašalinimai: Ser – 3, Lie – 2.

Baudiniai: Ser – 4/5, Lie – 1/1.

.