.

Lietuvos vyrų rankinio rinktinės žaidėjai vos spėjo grįžti iš Portugalijos, kur sekmadienį vakare žaidė paskutines Europos pirmenybių atrankos rungtynes, o jau trečiadienį jiems kartu su komandų draugais teko stoti į kovą dėl teisės patekti į Lietuvos lygos finalą.

Lietuvos salėse buvo ne mažiau karšta, o vienoje pusfinalio dvikovoje perimti aikštės pranašumą pavyko komandai, užėmusiai žemesnę vietą reguliariajame sezone. Tą padarė Alytaus „Varsa“, išvykoje pirmosiose pusfinalio rungtynėse nugalėjusi Klaipėdos „Dragūną“ 28:27 (14:14). Kitose rungtynėse reguliariojo sezono nugalėtoja Vilniaus „Šviesa“ įtikinamai įveikė Kauno „Granitą“ 31:24 (12:9).

Pusfinalyje kovojama iki dviejų pergalių. Antrosios rungtynės numatomos gegužės 8 dieną. Jei reikės trečiųjų rungtynių, jos vyks gegužės 12 dieną.

.

Klaipėdoje vykusias rungtynes geriau pradėjo šeimininkai, kurie pirmojo kėlinio pirmojoje pusėje pamažu susikrovė solidžią persvarą 9:4. Tačiau svečiai nesutriko. Kėlinio viduryje „Varsa“ įmetė keturis įvarčius paeiliui ir sumažino skirtumą 8:9, o prieš pat pertrauką išlygino rezultatą 14:14.

Antrojo kėlinio pradžioje jau „Dragūnas“ atsidūrė besivejančio vaidmenyje ir jame liko iki paskutinės sirenos. „Varsa“ vis išsiverždavo į priekį vieno arba dviejų įvarčių skirtumu, o klaipėdiečiai, geriausiu atveju, lygindavo rezultatą. Ir nors alytiškiai buvo ranka pasiekiami, šeimininkai jų nepasiekė.

Paskutine galimybe išplėšti pratęsimą „Dragūnas“ nepasinaudojo likus žaisti apie 45 sek. Vienu įvarčiu atsilikusi Klaipėdos komanda perėmė kamuolį, bet Gabrielius Virbauskas prasižengė lėkdamas į greitą ataką. Po to „Varsa“ sumaniai išdegino likusias sekundes ir kamuolio varžovams nebeatidavė.

.

„Šviesa“ slopinti varžovų pasipriešinimą pradėjo pirmojo kėlinio viduryje, kai įmetė tris įvarčius be atsako ir įgijo nedidelę persvarą 8:5. „Granitui“ iki pertraukos pavyko smarkiai neatsilikti, bet jau antrojo kėlinio pradžioje vilniečiai greitai padidino skirtumą 15:10, 18:11 ir mačo baigtis buvo nulemta iki pabaigos likus keliolikai minučių.

.

Reguliariajame sezone „Dragūnas“ ir „Varsa“ surinko vienodai taškų, bet Klaipėdos komanda užėmė aukštesnę antrąją vietą dėl geresnio įvarčio skirtumo tarpusavio rungtynėse. „Dragūnas“ pirmajame rate namie nugalėjo 31:24, o antrosiose rungtynėse „Varsa“ atsiskaitė mažesniu skirtumu 33:29. Šios komandos taip pat kovojo Lietuvos taurės ketvirtfinalyje. Jame klaipėdiečiai sutriuškino alytiškius 34:21.

„Šviesa“ reguliariajame sezone dukart nugalėjo „Granitą“, bet laimėjo nedideliu skirtumu 33:31 (Kaune) ir 37:34 (Vilniuje).

„Granitas“ pastarąjį kartą „Šviesą“ nugalėjo 2019 metų gruodį per Lietuvos taurės ketvirtfinalio atsakomąsias rungtynes. Tiesa, kauniečiai tąkart laimėjo per mažu skirtumu ir nepateko į finalo ketvertą. Lietuvos lygoje „Granitas“ pastarąją pergalę prieš „Šviesą“ iškovojo 2018 metų rudenį.

.

Pusfinalio pirmosios rungtynės (iki 2 pergalių)

Vilniaus „Šviesa“ – Kauno „Granitas“ 31:24 (12:9).

„Šviesa“: Antanavičius 7, Plėta 6, Ugianskis 5, Palevičius 5, Drabavičius 4, Rasakevičius 1, Sinkevičius 1, Markiavičius 1, Švilpa 1.

„Granitas“: Bučinskas 7, Stankūnas 6, Balčiūnas 5, Montvilas 2, Sturonas 1, Eiva 1, Kairys 1, Grigas 1.

.

Klaipėdos „Dragūnas“ – Alytaus „Varsa“ 27:28 (14:14).

„Dragūnas“: D.Virbauskas 5, Simonavičius 4, Butkus 4, Lapiniauskas 4, Juškėnas 3, Palskys 2, Šmantauskas 2, Savičius 1, G.Virbauskas 1, Cibulskis 1.  

„Varsa“: Juozaitis 11, Micevičius 6, Čepulis 3, Petrušauskas 3, Adamkevičius 2, Lastauskas 2, Krisiulevičius 1.

.