Paskutinis pasaulio vyrų rankinio pirmenybių atrankos etapas pažėrė staigmenų. Kelialapius netikėtai iškovojo Italijos ir Graikijos rinktinės, favoritus taip pat nugalėjo praėjusiame atrankos etape lietuvius įveikę Serbijos rankininkai.
.
Lieka dvi laisvos vietos
Prancūzijos, Ispanijos, Norvegijos, Slovėnijos, Serbijos, Šiaurės Makedonijos, Lenkijos, Farerų Salų, Italijos, Graikijos ir JAV vyrų rankinio rinktinės savaitgalį papildė 2027 metų pasaulio pirmenybių dalyvių sąrašą.
Dešimt iš šių komandų laimėjo atrankos turnyro Europos zonos trečiojo etapo mačus, o JAV rinktinė tapo Šiaurės Amerikos ir Karibų šalių čempione.
Devyniolika rinktinių teisę žaisti pasaulio pirmenybėse, kurios bus surengtos kitų metų pradžioje Vokietijoje, užsitikrino anksčiau. Pirmosios dalyvių sąraše buvo įrašytos šeimininkė Vokietija ir pasaulio čempionės vardą ginsianti Danija.
17 kelialapių buvo išdalinti sausio mėnesį vykusiose žemynų pirmenybėse. Per Europos pirmenybes kelialapius į pasaulio pirmenybes iškovojo Kroatija, Islandija, Portugalija ir Švedija, per Afrikos – Egiptas, Tunisas, Žaliasis Kyšulys, Alžyras ir Angola, per Azijos – Bahreinas, Kataras, Kuveitas ir Japonija, per Pietų ir Centrinės Amerikos – Argentina, Brazilija, Čilė ir Urugvajus.
Pasaulio pirmenybėse liko dvi laisvos vietos. Tarptautinė rankinio federacija (IHF) per kelias savaites turėtų paskelbti, kurioms dviem šalims skirs vardinius kvietimus.
2027 metų sausio 13-31 dienomis Kelne, Miunchene, Kylyje, Hanoveryje, Magdeburge ir Štutgarte vyksiančiame turnyre žais 32 komandos.
.
Ypatinga serbų pergalė
Lietuvos rinktinė iš kovos dėl kelialapio pasitraukė antrajame etape pralaimėjusi Serbijos rankininkams.
Trečiajame etape serbai sprendė daug sunkesnę užduotį. Jie per dvikovą su Vengrijos komanda nebuvo favoritai, tačiau sugebėjo paneigti nepalankias prognozes.
Pirmąsias rungtynes savo aikštėje Serbijos rinktinė laimėjo dviem įvarčiais 31:29. Atsarga prieš išvyką į Vengriją buvo nedidelė, o serbai nebuvo patenkinti dar ir dėl to, kad paskutinėmis minutėmis išbarstė antrajame kėlinyje turėtą šešių įvarčių persvarą. Vis dėlto užteko ir mažesnio pranašumo – labai lygiai vykusiose antrosiose rungtynėse Serbijos rinktinė pralaimėjo tik vienu įvarčiu 30:31.
„Didžiuojuosi tuo, ką padarėme, – triumfavo vienas iš labiausiai patyrusių Serbijos rinktinės žaidėjų Mijajlo Marseničius. – Ši akimirka – viena iš svarbiausių mano karjeroje. Buvau Vokietijos bundeslygos ir Čempionų lygos nugalėtojas, bet iškovodami šį kelialapį nuveikėme kažką ypatingo.“
.
Pergalingos lygiosios
Vos vienas įvartis nulėmė ir kito kelialapio likimą. Lenkijos rinktinė pirmosiose rungtynėse išvykoje nugalėjo Austrijos komandą 26:25, o atsakomosios rungtynės Olštyne baigėsi lygiosiomis 30:30.
Lenkai galėjo didžiuotis tuo, kaip pasiekė tikslą. Svečiai iš Austrijos labai ilgai pirmavo pagal dvejų rungtynių sumą, o Lenkijos rankininkai tik antrojo kėlinio viduryje sugebėjo prisivyti varžovus. Nedaug trūko, kad per pagrindinį laiką kelialapio savininkai nepaaiškėtų. Vis dėlto Lenkijos rinktinė lemiamą ataką surengė tobulai ir dešiniajame krašte kamuolį gavęs visiškai laisvas Michalas Daszekas prieš pat sireną pelnė svarbiausią mačo įvartį.
Nelengvai kelialapį iškovojo Slovėnijos rinktinė, pranokusi Juodkalnijos komandą tik trimis įvarčiais. Slovėnai išvykoje nugalėjo 29:28, o antrosiose rungtynėse namie pasiekė pergalę 31:29.
.
Lauks IHF sprendimo
Vengrijos, Austrijos ir Juodkalnijos rinktinės vilties patekti į pasaulio pirmenybes dar neprarado. IHF skirs du vardinius kvietimus, o pagrindinė favoritė gauti vieną iš jų neabejotinai bus Vengrijos rinktinė, kuri per trejas praėjusias pasaulio pirmenybes pateko į ketvirtfinalį.
Jei Vengrija negautų vardinio kvietimo, būtų didelė staigmena, o į kitą vardinį kvietimą pretenduos ne tik Austrijos bei Juodkalnijos, bet ir Nyderlandų bei Šveicarijos rinktinės.
.
Pietiečių staigmenos
Dviejų didžiausių atrankos staigmenų autoriais tapo Graikijos ir Italijos rankininkai. Graikai įveikė pastaraisiais metais tarp Europos vidutiniokių įsitvirtinusią Nyderlandų komandą, italai nugalėjo dar didesnį rankinio autoritetą turinčius šiaurės kaimynus iš Šveicarijos.
Italijos rinktinė pirmąsias rungtynes Šveicarijoje pralaimėjo 29:32, bet jau tada pasiuntė varžovams įspėjamąjį signalą – italai pirmajame kėlinyje pirmavo šešiais įvarčiais. Per atsakomąsias rungtynes namie Italijos komanda irgi iškart griebė jautį už ragų ir pirmąjį kėlinį laimėjo aštuoniais įvarčiais, o po pertraukos, skirtingai nei prieš kelias dienas, persvaros neiššvaistė ir įtikinamai nugalėjo 38:31.
Graikijos rinktinės pranašumas stebino ne mažiau, juolab kad jos varžovė Nyderlandų rinktinė per trejas iš eilės Europos bei dvejas pasaulio pirmenybes (visuose turnyruose nuo 2022 m.) pateko tarp 16 geriausių komandų. Tačiau graikams tai buvo nė motais – jie laimėjo pirmąsias rungtynes namie 29:27, o paskui dar labiau įtvirtino pranašumą Nyderlanduose, kur pasiekė pergalę 38:33.
Graikijos rinktinė pasaulio pirmenybėse iki šiol žaidė tik vieną kartą – 2005 metais.
.
Nauja Farerų Salų aukštuma
Pasaulio pirmenybių dalyvių sąraše pirmą kartą bus Farerų Salų pavadinimas. Užpernai Farerų Salų rinktinė pirmą kartą dalyvavo Europos pirmenybėse, o dabar pasiekė ir kitą didelį tikslą.
Tai nebuvo staigmena, nes šių metų Europos pirmenybėse fareriečiai užėmė 13-ąją vietą ir per atrankos mačą su Bosnijos ir Hercegovinos komanda buvo laikomi favoritais. Favoritų statuso nepakeitė net tai, kad Farerų Salų rinktinėje dėl peties traumos negalėjo žaisti geriausias šios šalies rankininkas Eliasas a Skipagotu iš „Kiel“ klubo.
Farerų Salų rankininkai pirmąsias rungtynes išvykoje laimėjo 24:22, o Torshavno arenoje pasiekė pergalę 33:28.
„Mūsų komanda subrendo. Dabar mūsų žaidimas daug geriau organizuotas negu prieš porą metų“, – po pergalės neabejojo iš E.a Skipagotu lyderio vaidmenį laikinai perėmęs Hakunas av Teigumas.
.
Keliavo į Pietų Ameriką
Vienas Europos zonos atrankos mačas vyko Pietų Amerikoje. Dėl Izraelio vykdomos agresijos Artimuosiuose ir Vidurio Rytuose šios šalies komandos yra nepageidaujamos Ispanijoje, todėl Ispanijos rankinio federacija nusprendė atrankos rungtynes su Izraelio rinktine surengti Buenos Airėse. Europos rankinio federacija (EHF) ir Izraelio rankinio vadovai tam neprieštaravo.
Nors Ispanijos rinktinė žaidė be kelių lyderių, kuriuos pakeitė jaunosios kartos rankininkai, įtampos nebuvo – ispanai nesunkiai nugalėjo 32:27 ir 36:29.
Įtikinamai atrankos mačus laimėjo dar kelios komandos. Norvegija nugalėjo Turkiją 43:30 ir 37:30, Prancūzija – Čekiją 37:26 ir 36:31, Šiaurės Makedonija – Slovakiją 31:24 ir 38:23.
Nors Prancūzijos rinktinė šiame atrankos etape buvo aiškiausia favoritė, jos rungtynės kėlė padidintą susidomėjimą dėl kitos priežasties. Prancūzams pirmą kartą per oficialias varžybas vadovavo vasario mėnesį treneriu paskirtas kirgizų kilmės Ispanijos rankinio specialistas Talantas Duišebajevas.
.
Čempionai titulo negynė
Tuo pačiu metu dėl vieno kelialapio į pasaulio pirmenybes kovojo Šiaurės Amerikos komandos. Šeštadienį JAV mieste Betendorfe baigėsi Šiaurės Amerikos ir Karibų šalių pirmenybės, kurių finale JAV rankininkai sutriuškino Grenlandijos rinktinę 32:18. Bronzos medalius laimėjo Meksikos komanda, mažajame finale įveikusi Kanados ekipą 23:17.
JAV rinktinė gavo vienintelį šiam regionui skirtą kelialapį į pasaulio pirmenybes.
Žemyno pirmenybėse varžėsi vos keturios komandos, o iš turnyro pavadinimo buvo galima išbraukti žodžius „Karibų šalių“. Į Betendorfą atvyko tik Šiaurės Amerikos šalių rankininkai. Turnyre nedalyvavo užpernai aukso medalius laimėjusi Kubos rinktinė.
.
Trečiasis atrankos etapas. Atsakomosios rungtynės
Turkija – Norvegija 30:37 (9:18). Yildizas 9 / Albevikas Rodas 7. Ankara. 1850 žr. Pirmosios rungtynės 30:43.
Farerų Salos – Bosnija ir Hercegovina 33:28 (15:17). Av Teigumas 11, O.Mittunas 6 / Sahinovičius 10, Mehmedovičius 6. Torshavnas. 3000 žr. Pirmosios rungtynės 24:22.
Ispanija – Izraelis 36:29 (16:13). Fernandezas 6, Serdio 5 / Lumbroso 7, Nizri 7. Buenos Airės. 1700 žr. Pirmosios rungtynės 32:27.
Nyderlandai – Graikija 33:38 (14:20). Nagtegaalas 6 / Panagiotou 7, Arampatzis 6. Roterdamas. 1800 žr. Pirmosios rungtynės 27:29.
Lenkija – Austrija 30:30 (13:17). Jędraszczykas 7, Sicko 5 / Herburgeris 7. Olštynas. 4030 žr. Pirmosios rungtynės 26:25.
Prancūzija – Čekija 36:31 (21:13). Richardsonas 5, Minne 4, Nahi 4 / Pirochas 6, Josefas 6. Orleanas. 6155 žr. Pirmosios rungtynės 37:26.
Slovėnija – Juodkalnija 31:29 (17:14). Vlahas 8, Blagotinšekas 5, B.Jancas 5 / Bakičius 5, B.Vujovičius 5. Koperis. 3090 žr. Pirmosios rungtynės 29:28.
Vengrija – Serbija 31:30 (17:17). Imre 6 / V.Iličius 9, Pechmalbecas 5. Vesprėmas. Pirmosios rungtynės 29:31.
Italija – Šveicarija 38:31 (20:12). Dapiranas 12, Manojlovičius 6 / Leopoldas 7. Faenca. 4000 žr. Pirmosios rungtynės 29:32.
Šiaurės Makedonija – Slovakija 38:23 (18:11). F.Kuzmanovski 11, Velkovski 6 / Prokopas 7, Briatka 6. Skopjė. 6000 žr. Pirmosios rungtynės 31:24.
.
Tai rankinis! 