„Šiaulių“ ir Eišiškių-Šalčininkų „Sokol“ komandos iškovojo teisę žaisti Lietuvos vyrų rankinio mažosios taurės pusfinalyje.

Šiauliečiai sekmadienį atsakomosiose ketvirtfinalio rungtynėse namie nugalėjo „Molėtų“ komandą 37:29 (22:19) ir atsiskaitė už praėjusią savaitę išvykoje mažesniu skirtumu 32:37 patirtą pralaimėjimą.

Praėjusį sezoną mažąją taurę laimėjusi Eišiškių komanda per atsakomąsias rungtynes savo salėje nusileido Zarasų „Ežeriečiui“ 27:28 (11:10), bet minimalus pralaimėjimas buvo lyg pergalė, nes pirmąsias rungtynes „Sokol“ laimėjo dviejų įvarčių skirtumu 34:32.

Kelialapio likimas Eišiškėse paaiškėjo tik paskutinėmis rungtynių akimirkomis. Nors antrajame kėlinyje „Sokol“ pirmavo trimis įvarčiais 18:15, šios persvaros neišsaugojo ir mačo pabaiga buvo labai įtempta. „Ežerietis“ persvėrė rezultatą, o pirmaudamas 27:25 turėjo kamuolį, bet galimybe padidinti skirtumą nepasinaudojo. Likus žaisti apie pusę minutės Zarasų rankininkai vėl įgijo dviejų įvarčių pranašumą 28:26, tačiau paskutinėmis akimirkomis „Sokol“ žaidėjas Tomas Valentukevičius pergudravo kelis varžovus ir įmetė lemiamą įvartį.

Šiaulių komanda panaikino penkių įvarčių trūkumą. Šiauliečiai per atsakomąsias rungtynes labai nuosekliai, įvartis po įvarčio, didino persvarą, antrojo kėlinio pradžioje įgijo minimalų reikiamą penkių įvarčių pranašumą 25:20, tačiau apsukų nemažino ir paskutinėmis minutėmis nesuteikė molėtiškiams jokios galimybės vėl priartėti.

Pusfinalyje „Sokol“ žais su Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ dubleriais, „Šiauliai“ – su Kauno „Gaja“.

.